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As enzimas são necessárias para a vida. Estas proteínas são responsáveis por uma variedade de funções corporais que vão desde a manutenção da saúde intestinal até a remoção de toxinas do corpo.
Embora as enzimas sejam cruciais para a saúde e bem-estar em geral, os estudos sugerem que oferecem uma variedade de benefícios para a saúde que incluem funções tão diversas como apoiar a absorção de nutrientes para reduzir a inflamação.
As enzimas são tipos especiais de proteínas que ajudam a criar reacções bioquímicas essenciais no organismo. As enzimas são necessárias para uma ampla gama de funções biológicas que vão desde movimentos musculares e respiração até produzir digestão.
As enzimas actuam como um catalisador que acelera as reacções bioquímicas que ocorrem no corpo. Algumas enzimas decompõem o peróxido de hidrogénio para se tornarem oxigénio e água, enquanto outras ajudam a fazer novas cadeias de ácido desoxirribonucléico (ADN).
As enzimas também ajudam a quebrar os alimentos ingeridos e transformá-los em energia utilizável pelo organismo no processo de digestão.
Quando se trata do sistema de digestão, cada enzima tem uma ação específica que funciona em conjunto com outras enzimas para transformar alimentos em energia. Por exemplo, as proteases são enzimas que ajudam a quebrar as proteínas encontradas nas carnes e nos feijões, enquanto a lipase decompõe a gordura. Sem enzimas, os alimentos passariam pelo corpo sem serem decompostos e não haveria energia extraída. Isto é essencialmente o que acontece nas perturbações de má absorção, como a doença celíaca e a fibrose quística.
A doença celíaca é uma alergia à proteína do trigo glúten que danifica o revestimento do intestino. Este dano impede a absorção de nutrientes. A fibrose quística é uma doença que provoca secreções espessas de muco que podem bloquear órgãos como o pâncreas. Este bloqueio leva a que menos enzimas pancreáticas sejam secretadas e a uma menor absorção de nutrientes cruciais como proteínas, gorduras e vitaminas lipossolúveis como vitamina A.
Muitos tipos diferentes de enzimas vêm de muitas fontes diferentes.
Diferentes partes do corpo secretam várias enzimas que ajudam a quebrar nutrientes específicos. Por exemplo, as glândulas salivares na boca secretam amilase salivar ou ptyalina, que promove a quebra dos hidratos de carbono em açúcares mais simples como a glucose.
A enzima tripsina ajuda a quebrar ainda mais as proteínas do intestino delgado.
As enzimas digestivas produzidas pelo tracto digestivo incluem a lipase produzida pelo pâncreas, a pepsina pelo estômago e até a lactase, que decompõem a lactose do açúcar do leite, pelo intestino delgado.
Uma variedade de enzimas também provém de frutas e vegetais, como papaína de mamão e bromelaína de ananás.
Algumas enzimas são produzidas mesmo a partir de organismos como vacas, porcos e bactérias.
Estudos mostram que a suplementação enzimática pode beneficiar não só a saúde intestinal mas também o bem-estar geral.
Aqui estão quatro benefícios enzimáticos.
A investigação sugere que enzimas digestivas podem ajudar a melhorar a absorção de nutrientes em indivíduos com baixa produção de ácido estomacal.
A baixa produção de ácido estomacal, ou hipocloridria, tem sido associada a uma redução na absorção de vitaminas B, ferro e cálcio. A hipocloridria também tem sido associada a um aumento no desenvolvimento de alergias alimentares.
A investigação também sugere que a baixa acidez estomacal pode contribuir para o crescimento excessivo de bactérias no intestino delgado, criando o crescimento bacteriano do intestino delgado (SIBO). Um aumento na produção de ácido estomacal pode ajudar a melhorar a absorção de nutrientes enquanto mata as bactérias nocivas que contribuem para a SIBO. O cloridrato de betaína, vulgarmente chamado betaína HCL, é um suplemento que pode ajudar a aumentar a produção de ácido estomacal.
Um aumento da produção de ácido estomacal, também conhecido como ácido clorídrico, pode ajudar a decompor os alimentos mais profundamente, o que pode aumentar a absorção de nutrientes ao longo da via digestiva. Betaína HCL, que não deve ser confundida com betaína, pode actuar como ácido clorídrico no estômago uma vez ingerida. Um estudo acompanhou seis participantes saudáveis para investigar os efeitos da suplementação de betaína HCL na produção de ácido estomacal. O estudo descobriu que a betaína HCL aumentou a produção de ácido estomacal e reacidifica o ambiente do estômago após a administração de inibidores da bomba de protões. Os inibidores da bomba de protões são um tipo de medicamento utilizado para a azia que pode reduzir a quantidade de ácido gástrico produzido.
As perturbações gastrointestinais funcionais (FGID) envolvem sinais e sintomas como dor abdominal, distensão abdominal, dificuldade em engolir, obstipação e/ou diarreia.
A causa destes sinais e sintomas geralmente não pode ser identificada através de testes laboratoriais convencionais. Os FGIDs podem ter a sua origem na inflamação de baixo grau das membranas mucosas intestinais, intolerâncias alimentares e até infecções microbianas a longo prazo. Alguns estudos sugerem que 25% da população adulta pode sofrer de um FGID. As enzimas podem ajudar a melhorar os sintomas dos FGIDs. Por exemplo, a investigação sugere que as enzimas podem ajudar alguns indivíduos que sofrem de sensibilidade ao glúten não celíaca.
A sensibilidade ao glúten não celíaca (NCGS) é uma condição FGID em que os indivíduos geralmente não conseguem obter um diagnóstico positivo de doença celíaca através de testes mas apresentam sintomas ao ingerir a proteína do trigo glúten. Os sintomas de sensibilidade ao glúten não celíaca podem incluir dores de cabeça, inchaço, náuseas, vómitos, dores nas articulações, dor de estômago e nevoeiro cerebral. Estudos estimam que aproximadamente 1% da população mundial pode ter NCGS.
Tomar enzimas de digestão do glúten pode ajudar a prevenir os sintomas de NCGS. Um estudo randomizado, monoculto e controlado por placebo acompanhou 30 participantes durante 2 semanas para ver os efeitos de uma enzima de digestão do glúten no NCGS. O estudo descobriu que aqueles que tomaram a enzima de digestão do glúten tiveram significativamente menos sintomas de NCGS do que o grupo placebo. Além disso, não foram encontrados efeitos adversos no grupo das enzimas do glúten.
A investigação também sugere que a suplementação com enzimas pode beneficiar pessoas com síndrome do intestino irritável ou SII. Os sintomas da SII incluem inchaço, flatulência excessiva, dor abdominal, diarreia e/ou obstipação. Um estudo que envolveu 314 participantes diagnosticados com SII dominante na diarreia (SII- D) descobriu que a suplementação com enzimas digestivas ajudou a melhorar a saúde intestinal e a reduzir os sintomas da SII- D dentro de 2 semanas. Outro estudo que envolveu 2125 indivíduos com dispepsia funcional, uma sensação de dor no meio do abdómen, descobriu que as enzimas digestivas reduziram a dor, o inchaço, a flatulência e os sintomas da doença do refluxo gastrointestinal (GERD) dentro de 2 semanas após a suplementação.
Estudos descobriram que níveis elevados de lipoproteínas de baixa densidade (LDL) ou colesterol “mau” têm sido associados a problemas de saúde do coração. Isto porque o LDL pode deixar o fígado e depositar-se nas paredes arteriais, provocando o endurecer, o que leva a doenças cardíacas.
Um estudo em animais descobriu que a suplementação com enzimas digestivas e um probiótico durante 4 semanas ajudou a reduzir significativamente os níveis de LDL. Simultaneamente, o estudo descobriu que a combinação enzima-probiótico pode ter ajudado a aumentar a lipoproteína de alta densidade (HDL), ou “bons” níveis de colesterol.
Estudos mostram que os níveis ótimos de HDL estão normalmente associados a um coração saudável. Isto porque o HDL geralmente ajuda a remover o colesterol da corrente sanguínea. Após o estudo, a combinação enzima e probiótico resultou numa redução de 78% nos níveis de LDL e num aumento de 52% nos níveis de HDL a partir do início do estudo. O estudo também encontrou uma melhoria global na saúde intestinal e um aumento na produção de ácidos gordos de cadeia curta no cólon.
Os ácidos gordos de cadeia curta podem actuar como combustível para as células intestinais. Os ácidos gordos de cadeia curta, como o butirato, também podem contribuir para a integridade das membranas intestinais. Um aumento nos ácidos gordos de cadeia curta pode indicar que a combinação enzima e probiótico ajudou a criar um microbioma intestinal próspero.
Embora as enzimas sejam essenciais para a saúde intestinal, podem desempenhar outros papéis importantes no organismo.
Estudos sugerem que a enzima serrapeptase, também chamada serratiopeptidase, pode actuar como um poderoso anti-inflamatório e redutor da dor. A serrapeptase é uma enzima proveniente da bactéria Serratia marcescens. Esta bactéria foi isolada primeiro do intestino de um bicho-da-seda. A serrapeptase é uma protease que pode ajudar a quebrar proteínas. A investigação sugere também que a serrapeptase pode ter atividade fibrinolítica, que inclui a quebra de coágulos sanguíneos e outros tecidos danificados, mortos ou moribundos, como o tecido cicatricial.
Um estudo em animais descobriu que a suplementação de serrapeptase ajudou a reduzir a inflamação e o edema nas extremidades tão bem como a aspirina. Estudos em humanos também descobriram que a serrapeptase pode ajudar a melhorar os tempos de cicatrização de feridas e diminuir a dor. Um estudo descobriu que a serrapeptase misturada com óleo de cravo alivia a dor de dente. Outro estudo que envolveu 70 mulheres com seios dolorosos descobriu que a suplementação de serrapeptase melhorou significativamente o inchaço e a dor nos seios. No estudo, não foram notificados efeitos secundários negativos. Ainda outro estudo envolvendo a serrapeptase para a síndrome do túnel do carpo descobriu que 65% dos participantes experimentaram uma melhoria dos sintomas enquanto tomavam a enzima. Estudos em animais também descobriram que a serrapeptase e nattoquinase, uma enzima derivada de um alimento japonês chamado natto, podem ter ajudado a quebrar as fibras amilóides no cérebro, que contribuem para a doença de Alzheimer. O estudo também descobriu que a serrapeptase também exibiu um forte efeito antioxidante.
As enzimas são substâncias surpreendentes. Estas poderosas proteínas causadoras de reacções são responsáveis por uma ampla gama de funções corporais. Quer o objetivo seja melhorar a saúde intestinal e a digestão ou reduzir a inflamação, as enzimas podem fornecer uma ponte para a saúde e bem-estar geral.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
