Como é que pode melhorar a sua saúde? A resposta pode ser um tempero nos vossos armários! A cúrcuma, também conhecida como Curcuma longa e açafrão indiano, é uma planta enraizada da família do gengibre, frequentemente consumida pelas suas anti-inflamatórias, anti-oxidantee digestivas propriedades de saúde. Acredita-se que a curcumina, uma substância química encontrada na cúrcuma, forneça muitos dos benefícios para a saúde. Embora muitas pessoas tenham usado a cúrcuma como especiaria para melhorar a sua comida nos últimos 4.000 anos, a cúrcuma desempenhou um papel importante na medicina! Hoje, o seu uso continua a ser investigado como uma abordagem alternativa de tratamento para muitas doenças comuns, lesões e doenças crónicas.
Nos últimos anos, tenho recomendado a cúrcuma aos doentes como uma abordagem de primeira linha para a inflamação das articulações, também conhecida como artrite. Os resultados têm sido excelentes. Muitos doentes relataram-me que conseguiram reduzir a sua necessidade de anti-inflamatórios não esteroidais e, em alguns casos, de medicamentos narcóticos.
Na cultura indiana, os praticantes da antiga medicina ayurvédica recomendaram ervas e minerais como fontes de cura medicinal. A cúrcuma, em forma de pasta, foi aplicada na pele para uma infinidade de condições. Também foi inalado como vapor para congestão respiratória. Embora os ensaios clínicos sobre o uso de cúrcuma para estes fins sejam limitados, os praticantes modernos de Ayurveda ainda reconhecem que, nos últimos 3 000 anos, a cúrcuma proporcionou um alívio sintomático de forma anedótica e continua a fazê-lo.
O uso da cúrcuma ou jiang huang pela medicina tradicional chinesa envolveu o seu efeito percebido de ser capaz de mover o “qi” ou a energia vital de uma pessoa. Além disso, as pessoas acreditavam que a cúrcuma melhorava o fluxo sanguíneo, aliviava a dor abdominal e ajudava a restaurar o ciclo menstrual feminino, um termo que os médicos chamam amenorréia. Embora o seu mecanismo de acção nestes casos ainda não tenha sido dissipado, a tradição de usar a cúrcuma para esses fins continua a viver.
Recentemente, o uso de cúrcuma como uma abordagem integrativa para o tratamento de problemas médicos ganhou ainda mais popularidade. O seu uso tem sido recomendado por muitos médicos conhecidos. Uma alegação é que beber chá de cúrcuma ajuda a reduzir o stress e acalmar a mente. Outro médico que apresenta um programa de televisão popular sugere que o consumo de cúrcuma pode ajudar a aliviar a dor causada pelos efeitos inflamatórios da osteoartrite e pode ser importante para saúde intestinal, uma vez que pode aliviar os sintomas abdominais causados pelo refluxo ácido.
Embora já saibamos que a substância activa na cúrcuma é curcumina, o seu mecanismo de ação exato ainda deve ser esclarecido. No entanto, parece que a cúrcuma tem numerosos mecanismos de ação, o que explica a razão pela qual tem sido usada para uma série de problemas médicos há tanto tempo.
A artrite é uma doença que afecta os seres humanos desde o início dos tempos. Em todo o mundo, mais de 250 milhões são afetados. Antes do advento dos produtos farmacêuticos modernos, aqueles que estavam aflitos não sofriam simplesmente de dor infinita, mas utilizavam ervas naturais e alimentos orgânicos para ajudar a minimizar dores e desconfortos. Hoje, à medida que mais pessoas se preocupam com os efeitos secundários dos medicamentos prescritos, muitos procuram alternativas mais seguras.
Artrite vem da palavra grega arthron, que significa articulação, e da palavra latina itis, que significa inflamação. Portanto, artrite significa literalmente “inflamação da articulação”. Os tipos mais comuns de artrite são osteoartrite (~ 95%) e artrite reumatóide (~ 5%).
Estudos mostram que a cúrcuma é útil na redução da dor tanto para a reumatóide como para a osteoartrite. Os cientistas descobriram que a cúrcuma pode reduzir a inflamação semelhante a vários medicamentos prescritos de sucesso. Esta erva pode modificar a sinalização NF-κB e reduzir a sinalização pró-inflamatória, o que faz com que uma pessoa tenha dor de artrite. Os médicos chamam estes produtos químicos de COX-2 e 5-LOX.
Uma recolha de dados de 2017 em Tucson, Arizona, revelou que em doentes com artrite reumatoide que autogeriam terapias adicionais à sua medicação típica prescrita, a cúrcuma foi a terapia fitoterápica mais utilizada devido às suas propriedades anti-inflamatórias.
Além dos suplementos de curcumina serem úteis para a dor da artrite, saiba mais sobre outros tratamentos naturais da artrite.
Os danos oxidativos são o principal processo pelo qual o nosso corpo envelhece e acaba por ser danificado. Exemplos de oxidação incluem o escurecimento de uma maçã exposta ao ar ou abacate deixada no balcão da cozinha. A ferrugem de um pára-choques de aço quando exposto aos elementos é também um exemplo de oxidação. Os danos oxidativos podem ser causados pelo sol, ar, açúcar, alimentos processados e produtos químicos tóxicos. Frutas e vegetais, que são altamente concentrados com fitoquímicos (produtos químicos vegetais), fornecem ao nosso corpo antioxidantes, que ajudam a proteger o corpo.
A cúrcuma também é um potente antioxidante, seja quando consumido como tempero na dieta ou quando tomado como um suplemento de curcumina . Acredita-se frequentemente que os danos oxidativos desempenham um papel causador no cancro e doenças cardíacas. A cúrcuma pode ajudar a prevenir a oxidação, de acordo com um relatório de 2016 publicado na revista Diseases.
A doença de Alzheimer é uma doença cerebral que afecta geralmente adultos mais velhos. A doença recebeu o nome do Dr. Aloysium “Alois” Alzheimer (1864-1915), um psiquiatra que em 1906 diagnosticou demência numa mulher que tinha morrido de uma estranha doença mental. Em seguida, publicou as descobertas numa revista médica. Em 1912, esta forma de demência chamava-se doença de Alzheimer.
Quando se trata de saúde cerebral, o Dr. Dale Bredersen da UCLA e autor do livro de 2017 The End of Alzheimer's considera açafrão-de-cúrcuma uma parte importante da melhoria dos sintomas da demência e da doença de Alzheimer. Muitos estudos científicos demonstram a sua utilidade. Um estudo científico mostrou que a cúrcuma pode desempenhar um papel na diminuição do acúmulo de placa amiloide no cérebro. Acredita-se que a acumular este material no cérebro seja a causa da doença de Alzheimer. Um estudo de 2017 no Journal of Alzheimer's Disease concluiu que a cúrcuma também pode desempenhar um papel importante na prevenção da perda de memória. Há muita excitação em torno do possível papel da cúrcuma na prevenção do comprometimento cognitivo ligeiro e, em última análise, da doença de Alzheimer. Deve ser considerado um suplemento essencial para quem quer otimizar a sua memória.
A asma é uma doença respiratória comum entre crianças e adultos. Os médicos definem como uma doença obstrutiva crónica reversível das vias aéreas que responde à terapêutica medicamentosa com albuterol. Felizmente, se a causa for determinada e a condição for corretamente diagnosticada, a asma pode ser tratada com sucesso. Apesar da nossa capacidade de controlar os sintomas da asma, prevenir ataques também é muito importante. A curcumina parece desempenhar um papel importante.
Um estudo de 2010 demonstrou uma melhor gestão da asma brônquica com o uso de açafrão quando consumido com boswellia serrata e raiz de alcaçuz. Os resultados mostraram uma maior prevenção do inchaço excessivo e da produção de muco associados à asma, reduzindo a inflamação e aumentando as propriedades antioxidantes.
Um estudo de 2014 no Journal of Clinical and Diagnostic Research também concluiu que a cúrcuma, quando tomada por via oral, poderia ajudar a melhorar a função pulmonar em pessoas com asma.
Com o advento da Internet, cada vez mais pessoas têm acesso à informação e parecem estar abertas a tratamentos que podem usar juntamente com a medicina tradicional ocidental.
Um estudo em animais sobre a toxicidade da cúrcuma mostrou que não houve efeitos negativos na saúde quando administrado a ratos adultos, porquinhos-da-índia e macacos durante três semanas, justifica-se uma investigação mais aprofundada sobre a segurança do consumo de cúrcuma, uma vez que continua a ganhar ampla atenção enquanto forma de medicamento. É importante lembrar que ao experimentar novos produtos pela primeira vez, há sempre a possibilidade de descobrir que tem alergia ou sensibilidade alimentar.
Além disso, o seu médico deve ser consultado antes de experimentar quaisquer novos suplementos, uma vez que o efeito da cúrcuma é exclusivo para a condição médica de cada indivíduo. Devido ao potencial de interagir com os seus medicamentos atuais ou interferir com os seus outros objetivos médicos, fale primeiro com o seu médico para determinar se o consumo de cúrcuma ou o seu derivado curcumina é a escolha certa para si. As seguintes são possíveis interacções medicamentosas:
Muitas pessoas consomem cúrcuma bebendo em forma de chá, usando-a como pó para algumas doenças da pele e engolindo-a em forma de cápsula. Os suplementos de curcumina/cúrcuma são normalmente tomados em doses de 500 mg por dia ou 500 mg até três vezes ao dia.
Durante milhares de anos, as pessoas têm usado a cúrcuma como remédio natural para os seus problemas de saúde e, como a história e a investigação indicam, é muito possível que a cúrcuma tenha propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes. Consumir uma dieta bem equilibrada e ser fisicamente ativo é crucial para melhorar muitos problemas de saúde. No entanto, adicionar especiarias de cúrcuma à sua dieta e consumir um suplemento de curcumina parece desempenhar um papel importante na prevenção de doenças.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
