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O selénio é um mineral essencial que desempenha um papel fundamental na proteção antioxidante, na função imunológica, no metabolismo das hormonas da tiróide e na saúde celular. As enzimas dependentes de selénio ajudam a proteger os tecidos do stress oxidativo e suportam muitos processos fisiológicos importantes em todo o corpo. O baixo nível de selénio tem sido associado a uma função imunitária prejudicada, redução da protecção antioxidante e comprometimento da função da tiróide.1
Manter os níveis adequados de selénio parece importante na promoção da saúde devido aos seus efeitos antioxidantes. Especificamente, o selénio funciona principalmente como um componente da enzima antioxidante glutationa peroxidase, que trabalha com a vitamina E na prevenção de danos causados por radicais livres nas membranas celulares. Manter o estado adequado de selénio parece importante para a saúde geral e para o envelhecimento saudável. Estudos em humanos demonstraram que a levedura rica em selénio pode oferecer vantagens em comparação com algumas outras formas de selénio no apoio à actividade antioxidante e na redução de marcadores de stress oxidativo. Por exemplo, num ensaio em dupla ocultação, controlado por placebo, 69 homens saudáveis receberam selénio de uma levedura rica em selénio denominada SelenoExcell (200 ou 285 μg/ dia) ou selenometionina (200 μg/ dia) durante nove meses. Enquanto os níveis de selénio no sangue aumentaram 93%, 54% e 86% nos grupos de selenometionina e de doses baixas e altas de SelenoExcell, respectivamente, apenas os homens que receberam o SelenoExcell demonstraram uma diminuição nos marcadores padrão de dano oxidativo.2
A ingestão adequada de selénio pode ajudar a apoiar os tecidos oculares saudáveis, contribuindo para os sistemas de defesa antioxidante no cristalino e nas estruturas circundantes. As enzimas dependentes de selénio ajudam a proteger os tecidos dos danos oxidativos associados ao envelhecimento. Estudos demonstraram que o teor de selénio no cristalino humano com uma opacidade relacionada com a idade é de apenas 15% dos níveis normais, e os níveis de radicais livres são até 25 vezes os níveis normais no humor aquoso (fluido ocular) em doentes com claridade cristalina subóptima.3
O selénio desempenha um papel importante na manutenção da função cardiovascular saudável através dos seus efeitos na protecção antioxidante, no equilíbrio inflamatório e no metabolismo celular. Estudos observacionais observaram associações entre a ingestão adequada de selénio e o bem-estar cardiovascular, embora a manutenção de hábitos de vida saudáveis em geral continue a ser essencial. Num estudo em dupla ocultação, 81 doentes que procuraram apoio cardiovascular foram aleatoriamente designados para receber 100 mcg de selénio (de levedura rica em selénio) ou um placebo. Após seis meses, foram observadas melhorias significativas no grupo do selénio em termos de suporte para a função cardíaca saudável.4
O selénio afecta todos os componentes do sistema imunitário, incluindo o desenvolvimento e expressão de todos os glóbulos brancos. A deficiência de selénio demonstrou deprimir a função imunitária e diminuir as defesas naturais contra ameaças ambientais, enquanto a suplementação com 200 mcg/dia pode ajudar a estimular e restaurar a função dos glóbulos brancos e do timo.5
Estudos em humanos demonstram que a suplementação de selénio pode potenciar vários marcadores da função imunológica, particularmente em indivíduos com baixo estado de selénio. Por exemplo, num estudo, a suplementação de selénio (200 mcg/dia) em indivíduos com níveis normais de selénio no sangue aumentou a capacidade dos glóbulos brancos de atingir as ameaças celulares em 118%.6
Existem evidências substanciais de que selénio é essencial para o crescimento e desenvolvimento fetal adequados. As necessidades de selénio parecem ter aumentado durante a gravidez, uma vez que as concentrações de selénio no sangue tendem a ser mais baixas durante a gravidez, particularmente nas fases posteriores. Os níveis de selénio tendem a ser muito baixos em bebés com baixo peso ao nascer.7
O selénio é essencial para o bom funcionamento da tiróide. Níveis baixos de selénio na tiróide estão associados à disfunção da tiróide. Para prevenir baixos níveis de selénio, a tiróide acumula, retém e recicla o selénio de forma diferente dos outros tecidos. O teor de selénio na tiróide não está relacionado com os níveis de selénio no sangue, não existindo ainda nenhum marcador que reflita o estado de selénio da tiróide. Manter uma ingestão alimentar adequada de selénio parece ser a melhor maneira de fornecer níveis suficientes de selénio à tiróide.8,9
Num estudo clínico duplo-cego, controlado por placebo, que envolveu indivíduos com uma saúde da tiróide subóptima, a suplementação com 200 mcg de selénio (como selenometionina) diariamente durante 60 dias foi associada ao suporte para o estado antioxidante e a saúde da tiróide.10
As formas populares de selénio no mercado incluem selenito de sódio, selenometionina e selénio derivado de levedura. Vários estudos demonstraram que os sais inorgânicos como o selenito de sódio são menos eficazmente absorvidos e não tão biologicamente activos em comparação com as formas orgânicas de selénio, tais como a selenometionina e as leveduras ricas em selénio. Além disso, vários estudos mostraram vantagens com leveduras com alto teor de selénio (por exemplo, SelenoExcell), tornando-se a forma preferida de suplemento de selénio.2
A recomendação posológica habitual para a suplementação de selénio é de 50 a 200 mcg por dia. O selénio deve ser utilizado dentro deste nível recomendado, uma vez que a ingestão excessiva durante períodos prolongados pode levar à toxicidade do selénio. Os sinais de ingestão excessiva de selénio podem incluir perturbações gastrointestinais, cabelos ou unhas quebradiços, fadiga, irritabilidade e um odor de alho na respiração.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
