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Quando se trata de fertilidade, as mulheres tendem a receber toda a atenção. Isto não é demasiado surpreendente, uma vez que são as mulheres que engravidam e carregam os bebés. No entanto, não esqueçamos que os homens continuam a ser responsáveis por metade da equação no que diz respeito à concepção.
A dura verdade é que a infertilidade tem vindo a aumentar nos Estados Unidos nas últimas décadas.
Portanto, é altura de olharmos mais de perto para a fertilidade masculina e, especificamente, como a dieta a influencia.
A investigação mostrou que de todos os casais diagnosticados com infertilidade, até 50% dos casos envolvem um fator contribuinte masculino. Além disso, a contagem de esperma nos homens tem diminuído rapidamente, caindo 50% nos últimos 50 anos e continuando a cair cerca de 1% ao ano.
As causas por trás deste declínio podem incluir coisas como distúrbios hormonais, doenças crónicas e disfunção testicular. No entanto, mais recentemente, a dieta pouco saudável e as práticas de estilo de vida têm sido associadas à infertilidade masculina e são consideradas um dos principais contribuintes para o declínio da contagem de espermatozóides também.
Evidências emergentes relacionaram a dieta de um homem com a qualidade do sémen — incluindo a contagem de espermatozóides, a sua motilidade e o seu tamanho e forma. A dieta masculina também tem sido associada, em menor grau, a resultados clínicos, tais como o tempo que um casal leva para engravidar e quantos passam a ter um parto vivo.
Esta diminuição da qualidade do sémen, combinada com a tendência de casais terem filhos mais tarde na vida, significa que está a tornar-se cada vez mais difícil conceber naturalmente. Mas mudar a sua dieta pode ajudar.
A dieta ocidental — que é tipicamente rica em açúcar e gordura, desequilibrada e fornece calorias excessivas — tem contribuído significativamente para o rápido aumento da obesidade ao longo das últimas décadas. Estudos mostram que a obesidade pode ter um efeito significativo na fertilidade, alterando coisas como as hormonas e a função dos espermatozóides. Mas só porque podemos viver no Ocidente não significa que estejamos sujeitos a seguir os mesmos hábitos alimentares.
Ao contrário da dieta ocidental, que é um fator de risco para a infertilidade masculina, a dieta mediterrânica parece proteger contra a infertilidade masculina. Se está a perguntar como é isso na vida real, aqui ficam algumas dicas:
As dietas ricas em gorduras saturadas afectam negativamente a qualidade do esperma, enquanto as gorduras insaturadas melhoram-na. Alimentos ricos em gorduras saturadas incluem muitos alimentos de origem animal, como carne vermelha, laticínios integrais e alguns óleos como óleo de palma e coco. As fontes de gordura insaturada incluem alimentos como nozes, azeite e abacates.
Estudos relatam que as gorduras ómega-3 — um tipo de gordura insaturada — são particularmente boas para melhorar a qualidade do esperma, reduzindo os danos oxidativos ou danos às células do seu corpo. Algumas fontes alimentares de ómega-3 incluem salmão, nozes e sementes de linhaça.
Antioxidantes são nutrientes que ajudam a proteger as células do seu corpo dos danos causados pelos radicais livres. Mais antioxidantes estão ligados a contagens mais elevadas de esperma e têm demonstrado ser eficazes no tratamento e/ou prevenção da infertilidade masculina. Alimentos e bebidas ricos em antioxidantes incluem frutas e vegetais coloridos, grãos de cacau e café.
Carnes altamente processadas — como bacon, salame e salame — têm um efeito nocivo na fertilidade, para não mencionar outros aspectos da sua saúde. A causa pode vir de fatores como o seu elevado teor de gordura saturada e a presença de conservantes. Além disso, descobriu-se que a carne vermelha processada contém resíduos hormonais que podem afetar negativamente o sistema endócrino do corpo, enquanto a carne não processada não.
As altas quantidades de açúcar adicionado — especialmente de refrigerantes — contribuem para um declínio na concentração de esperma. Exemplos de alimentos que são ricos em açúcar adicionado incluem muitos cereais de pequeno-almoço, sobremesas e iogurtes aromatizados ou outros lanches. Note-se que os açúcares naturais — como os presentes nas frutas e laticínios — não se demonstram prejudiciais aos espermatozóides.
Foi demonstrado que o álcool afecta negativamente o volume de sémen e as hormonas reprodutivas. Além disso, o álcool enfraquece as defesas antioxidantes do corpo, o que pode levar ao stress oxidativo — uma condição que ocorre quando muitos radicais livres se acumulam. Cada um destes fatores, por sua vez, impacta negativamente a fertilidade masculina. Embora a bebida ocasional com moderação provavelmente não cause muitos danos, o consumo excessivo ou frequente pode realmente ter um preço.
Note que, além da dieta, outros fatores como exercício excessivo, uso de substâncias e pressão arterial elevada também podem impactar negativamente a fertilidade tanto em homens como em mulheres. Fatores não modificáveis como a idade e a genética também podem desempenhar um papel.
Em suma, estudos mostram que uma dieta rica em peixes e gorduras saudáveis e pobre em bebidas açucaradas e carnes processadas pode melhorar a fertilidade masculina. Perder peso gradualmente também pode ajudar a melhorar muitos problemas de fertilidade nos homens, incluindo níveis de hormona reprodutiva, melhor qualidade do sémen e contagem de espermatozóides.
A fertilidade masculina é um grande problema nos Estados Unidos. A contagem de espermatozóides tem vindo a diminuir constantemente ao longo de muitos anos, e os homens são responsáveis por até metade dos casos de infertilidade. Embora alguns destes fatores contribuintes não sejam modificáveis, a dieta desempenha um papel importante, que pode ser alterado. Consumir grandes quantidades de antioxidantes e gorduras insaturadas saudáveis, como de peixes, é demonstrado ajudar a melhorar a fertilidade masculina. Por outro lado, comer frequentemente carnes vermelhas altamente processadas, bebidas açucaradas e álcool pode piorar a saúde da fertilidade. Para os homens obesos, a perda gradual de peso também pode levar a melhores métricas de fertilidade. Os casais que lidam com problemas de fertilidade devem ter ambos os parceiros avaliados por um médico e podem trabalhar para fazer pequenas, mas impactantes, alterações nas suas dietas, quando indicado.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
