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A ansiedade assola milhões de pessoas em todo o mundo. Pode apresentar-se em diferentes formas com sintomas e severidades variadas. Não é incomum que os doentes visitem um pronto-socorro porque estão a sentir dores no peito, dores de cabeça, dor abdominal ou mesmo palpitações cardíacas apenas para descobrirem que estão a sofrer sintomas de ansiedade.
A ansiedade pode induzir sentimentos de medo, preocupação excessiva e nervosismo — geralmente com força suficiente para interferir nas atividades diárias de uma pessoa. Os sintomas comuns podem manifestar-se em diferentes partes do corpo, desde o coração e músculos até ao tracto intestinal e além. Se tiver sintomas que acredita estarem associados à ansiedade, ainda é importante consultar o seu médico para garantir que não está envolvido um problema médico mais grave.
Muitas pessoas recorrem a medicamentos prescritos para ajudar a gerir a ansiedade crónica ou, possivelmente, para ajudar a superar um ataque agudo de ansiedade. Embora útil, um medicamento de prescrição nem sempre é a resposta e deve ser usado com extrema cautela — e apenas sob cuidados contínuos de um médico.
Existem duas classes principais de medicamentos prescritos utilizados.
As primeiras são as benzodiazepinas, que incluem alprazolam (Xanax), lorazepam (Ativan) e diazepam (Valium). Geralmente utilizados conforme a necessidade, estes medicamentos têm sido associados a um risco aumentado de desenvolver demência, de acordo com um estudo de 2014 no British Medical Journal. Outras reacções comuns a esta classe de medicamentos incluem dependência, fadiga, confusão, depressão, tonturas e amnésia. Apesar dos riscos, são por vezes muito adequados de usar.
A segunda classe de medicamentos são os inibidores selectivos da recaptação da serotonina (também conhecidos como ISRSs). Estes medicamentos incluem sertralina (Zoloft), citalopram (Celexa), fluoxetina (Prozac) e escitalopram (Lexapro), entre outros. Embora úteis e transformadores de vida para muitos, estes medicamentos também podem causar efeitos secundários preocupantes para alguns, incluindo fadiga, agitação, tonturas e diminuição da libido. Os efeitos secundários raros e graves podem incluir síndrome da serotonina e aumento do risco de suicídio.
Muitas pessoas que sofrem de ansiedade optam por evitar estes medicamentos por completo e procuram uma alternativa mais natural. No entanto, se estiver a tomar um medicamento de prescrição, deve consultar o seu médico antes de parar, uma vez que podem ocorrer sintomas de abstinência.
Aqui estão algumas alternativas naturais que alguns podem optar por considerar.
O cohosh preto foi descoberto e utilizado por nativos americanos há mais de 300 anos. Uma planta alta e florida que cresce em bosques ricos e sombreados, o cohosh preto faz parte da família do botão-de-ouro. Hoje, o cohosh preto é comumente usado nos Estados Unidos e também é amplamente utilizado na Europa por aqueles que querem uma abordagem mais natural para os problemas comuns de saúde das mulheres, como ondas de calor e ansiedade.
O cohosh preto demonstrou diminuir os sintomas de ansiedade nas mulheres. Um estudo em 2007 concluiu que o cohosh preto ajudou notavelmente as pessoas com ansiedade e depressão. Um estudo de 2011 com mulheres com antecedentes de cancro da mama que estavam a ser tratadas com o medicamento tamoxifeno mostrou que o cohosh preto poderia ajudar a reduzir os sintomas de ansiedade, o que é comum naquelas submetidas a tratamento médico intenso. Um estudo de 2018 também apoiou o seu uso para sintomas de ansiedade. Dose sugerida: Conforme indicado no rótulo.
Erva-cidreira é uma erva popular usada por milhões. Os cientistas chamam-lhe “melissa officinalis” (a palavra “melissa” vem da palavra grega que significa “abelha”), mas também tem muitos outros nomes, incluindo “néctar da vida”, “cure-all”, “balm mint”, “sweet mary” ou simplesmente, “planta de mel”.
A erva-cidreira é um membro da família das mentas e é nativa da Europa. É de cor verde brilhante e tem pequenas folhas em forma de coração com cachos de flores brancas e amarelas semelhantes em forma às folhas de hortelã.
A erva-cidreira é considerada uma erva calmante e tem sido utilizada para fins medicinais há mais de 500 anos.
Existem vários estudos que mostram que a erva-cidreira pode reduzir os sintomas de ansiedade. Acredita-se que a erva-cidreira ajuda a aumentar uma substância química cerebral chamada GABA (ácido gama-aminobutírico). Esta via química desempenha um papel importante no tratamento da ansiedade e é, na verdade, alvo de alguns medicamentos prescritos. Um estudo de 2017 na Phytotherapy Research analisou os efeitos da erva-cidreira nas vias do GABA e descobriu que a erva poderia ajudar com a ansiedade.
Um artigo publicado em 2016 também analisou atentamente os compostos que compõem a erva-cidreira e concluiu que contém receptores estimuladores de GABA. Outro estudo mostrou que a presença de ácido rosmarínico na erva-cidreira é responsável por ajudar a reduzir os sintomas de ansiedade.
No geral, estes estudos mostram que a erva-cidreira pode ser usada como uma fonte segura e eficaz no tratamento da ansiedade. Não combine óleo de erva-cidreira com medicamentos para ansiedade sem primeiro consultar o seu médico.
Os ácidos gordos ómega-3 são também conhecidos como PUFAs ou ácidos gordos poliinsaturados. Eles desempenham um componente importante na saúde humana e têm inúmeros benefícios, especialmente quando se trata do cérebro e do coração.
Um estudo de 2011 com estudantes de medicina mostrou que os ácidos gordos ómega-3 podem ajudar na redução dos sintomas de ansiedade. Sessenta e oito alunos foram separados em dois grupos. Metade recebeu ácidos gordos ómega-3 enquanto a outra metade recebeu um placebo. Verificou-se que aqueles que tomaram os ácidos gordos ómega-3 tinham 20% menos ansiedade em comparação com aqueles que não o faziam. Não houve efeitos secundários significativos.
Uma meta-análise de 2018 no JAMA, que incluiu 2240 participantes de 11 países, concluiu que os ácidos gordos ómega-3 poderiam ajudar a reduzir os sintomas de ansiedade clínica. Outros estudos relataram achados semelhantes. Dose sugerida: 1. 000 a 4. 000 mg por dia.
Os probióticos são bactérias benéficas que são consumidas para ajudar a manter uma flora intestinal saudável. Podem ser uma ajuda importante para aqueles com inchaço abdominal, síndrome do intestino irritável ou inflamação do cólon. Aqueles que tomam redutores de ácido, ou que fizeram terapia antibiótica recente, também podem beneficiar, uma vez que estes medicamentos podem perturbar um ambiente intestinal saudável.
Um estudo de 2019 comparou aqueles que tomaram um medicamento anti-ansiedade de prescrição e um probiótico com aqueles que tomaram apenas o medicamento anti-ansiedade prescrito e um placebo. Aqueles que tomaram o probiótico apresentaram menos sintomas de ansiedade quando comparados com o outro grupo. Outro estudo de 2019 descobriu que os suplementos probióticos tinham benefícios semelhantes para controlar os sintomas de ansiedade. Um grande corpo de investigação mostrou que um intestino saudável é importante para o bem-estar geral de um indivíduo.
A raiz de maca é uma erva adaptogénica cultivada na Cordilheira dos Andes da América do Sul. Cresce a altitudes de 13.000 a 16.000 pés (4-5 km) acima do nível do mar. A maca tem sido utilizada pelos Incas há centenas de anos e acredita-se que tenha inúmeros benefícios medicinais. Os Incas usam-no principalmente para melhorar a libido e a fertilidade. No entanto, a medicina moderna descobriu que também pode ser útil para pessoas com ansiedade e depressão.
Um estudo de 2008 na Menopausa mostrou que as mulheres que tomaram 3, 5 gramas (3. 500 mg) por dia de raiz de maca tiveram uma redução nos sintomas relacionados com a ansiedade e a depressão em comparação com as mulheres que tomaram uma pílula placebo. Um estudo de 2015 também relatou os benefícios da maca para aqueles com ansiedade. Dose sugerida: A recomendada no rótulo.
Rhodiola é um adaptógeno que parece ter inúmeros benefícios para a saúde. Usada há milhares de anos por antigos curandeiros, a Rhodiola, como outros adaptógenos, é uma erva que ajuda a proteger as células e os tecidos do stress oxidativo e dos danos causados pelo dia-a-dia. Como os adaptógenos crescem sob climas desafiadores e extremos climáticos, aprendem a proteger-se, passando as suas propriedades a quem os consome.
Um estudo de 2012 demonstrou que Rhodiola pode ajudar a reduzir os níveis de stress quando tomado como suplemento. Um estudo de 2016 na Phytomedicine mostrou que a Rhodiola pode ser um tratamento eficaz para aqueles que sofrem de depressão. Um estudo de 2015 do Dr. Mark Cropley concluiu que os utilizadores de Rhodiola “... demonstraram uma redução significativa na ansiedade auto-referida, stress, raiva, confusão e depressão aos 14 dias e melhorias significativas no humor total”.
Por último, um estudo de 2018 na Gut Pathology demonstrou que a Rhodiola exerce um efeito benéfico no microbioma intestinal, o que provavelmente explica o seu benefício em ajudar com os sintomas de ansiedade.
Raiz de Valeriana é uma erva antiga que tem sido usada há milhares de anos para ajudar a aliviar os sintomas de ansiedade. Um estudo de 2012 mostrou que a raiz de valeriana pode ser útil no controlo da ansiedade, enquanto um estudo de 2019 também mostrou utilidade no controlo dos sintomas de ansiedade. Dose sugerida: Conforme indicado no rótulo.
Desde o início da civilização humana, as pessoas perceberam os benefícios dos óleos essenciais para o tratamento de muitas doenças. Os antigos egípcios usaram-nas durante as celebrações cerimoniais e o processo de mumificação.
Estes óleos continuaram a ser muito valorizados e frequentemente utilizados como fragrâncias, dados como presentes e até negociados como uma espécie de moeda. Ao longo dos anos, muitos descobriram que alguns óleos essenciais, incluindo camomila, toranjae lavanda, são benéficos na redução dos sintomas de ansiedade. Estes óleos podem ser colocados sobre a pele ou num difusor.
Beber uma chávena quente de chá também pode ser benéfico para aqueles com sintomas de ansiedade. Os seis melhores chás para a ansiedade incluem camomila, lavanda, kava, hortelã-pimenta, ginseng e erva-cidreira.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
