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Um arbusto trepador encontrado principalmente na Índia, Coreia, China e Bangladesh, melão amargo também cresce nas regiões tropicais da África Oriental, Amazónia e Caraíbas. Também chamada de cabaça amarga, abóbora amarga ou pêra de bálsamo, Momordica charantia é o nome científico do melão amargo. Pertencente à família Cucurbitaceae, o melão amargo está intimamente relacionado com o pepino, abóbora e abobrinha. O melão amargo é usado como planta medicinal tradicional em países de todo o mundo, incluindo Gana, Brasil, China, Haiti, Colômbia, Panamá e Perú. O uso tradicional mais comum é para o tratamento da diabetes; no entanto, também é usado para tratar gota, cólicas menstruais, psoríase, eczema, reumatismo, icterícia e obstipação por uma variedade de culturas indígenas.
Estudos recentes revelaram que o melão amargo tem propriedades antibacterianas e antivíricas. Os extractos de Momordica charantia também demonstraram ser eficazes no tratamento de úlceras, dor e hipertensão. Aqui vamos explorar os seis principais benefícios baseados em pesquisa do melão amargo e como ele pode melhorar a sua saúde e bem-estar.
Tendo uma longa história de uso por culturas indígenas de todo o mundo para a diabetes, novas pesquisas mostram que melão amargo pode ajudar a regular os níveis de açúcar no sangue. Pensa-se que estimule a libertação de insulina e melhore a resistência à insulina.
Dois estudos descobriram que tomar 2 000 mg de melão amargo diariamente diminuiu os níveis de açúcar no sangue e de hemoglobina A1c. A hemoglobina A1c é um teste que mostra quão bem os açúcares no sangue foram regulados nos últimos 3 meses.
Outro estudo descobriu que a frutosamina foi significativamente reduzida com a suplementação de melão amargo. A frutosamina é uma substância que é criada quando a glicose se liga às proteínas. Se os níveis de frutosamina forem elevados, isso significa que, nas últimas três semanas, a glicemia média foi elevada. A monitorização da tendência dos valores da frutosamina fornecerá uma melhor compreensão da gestão da glicemia do que uma única leitura.
Comer melão amargo pode ajudar no uso celular da glicose, incluindo ajudá-la a sair do sangue e entrar nos tecidos do seu corpo, como o fígado, tecido adiposo ou adiposo, e tecido muscular onde pode ser usado e/ou armazenado para uso futuro.
O melão amargo tem fitonutrientes que agem de forma semelhante à insulina, ajudando a glicose a entrar nas células do seu corpo onde pode ser usada para obter energia e movendo-a para fora do sangue, onde pode causar muitos problemas. O melão amargo também pode bloquear a conversão de outros nutrientes em glicose, o que ajuda a diminuir os níveis de açúcar no sangue.
Embora a investigação científica do melão amargo mostre que pode baixar o açúcar no sangue, não é um tratamento aprovado para doenças do açúcar no sangue, incluindo diabetes e pré-diabetes. Deve-se ter cuidado ao tomar medicamentos para baixar o açúcar no sangue e consumir grandes quantidades de melão amargo ou suplementos concentrados, porque o melão amargo pode reduzir significativamente os níveis de açúcar no sangue. Combinar melão amargo com medicamentos para baixar o açúcar no sangue pode fazer com que os níveis de açúcar no sangue caiam muito e causar efeitos adversos. Os níveis de açúcar no sangue podem baixar perigosamente se tomar melão amargo com insulina, por exemplo.
Níveis elevados de colesterol LDL podem levar a doenças cardíacas e vasculares. Muitos estudos em animais demonstraram que melão amargo pode diminuir os níveis de colesterol.
Um estudo descobriu que os níveis de colesterol LDL (mau colesterol) foram significativamente reduzidos com o consumo de extrato de melão amargo.
Em estudos com ratinhos, a variedade Koimidori de melão amargo foi considerada a mais eficaz na redução dos níveis de triglicéridos hepáticos (fígado). Os investigadores concluíram que estudos atuais e anteriores indicam claramente que o melão amargo, principalmente a variedade Koimidori, exibe uma potente capacidade de redução de triglicéridos no fígado.
Rica em fibras, o melão amargo pode ajudar a passar os alimentos pelos intestinos. A fibra passa pelos intestinos muito lentamente, ajudando a aumentar o volume das fezes, aumentando o seu peso e tamanho enquanto as amolecem.
A fibra também é importante para um microbioma intestinal diversificado e saudável e fornece um substrato para boas bactérias no intestino. Comer fibra suficiente pode ajudar a mantê-lo regular e manter o trato digestivo fluindo corretamente.
Não só a ingestão de fibras alimentares é importante na saúde intestinal, mas também está associada à saúde metabólica geral, incluindo sensibilidade à insulina, doenças cardiovasculares, inflamação crónica e mortalidade geral. Estudos descobriram que a dieta ocidental é empobrecida de fibras. Conclui-se que dada a abundância de evidências científicas que corroboram os muitos benefícios variados para a saúde da fibra alimentar, e os riscos associados à falta de fibra na dieta, a otimização da fibra nas nossas dietas é uma importante estratégia de saúde pública para melhorar a saúde geral, resultando em benefícios substanciais para a saúde futura para a população.
Com dois gramas de fibra por porção de 100 gramas, melão amargo é uma ótima fonte de fibra para adicionar à sua dieta, fornecendo 8% das suas necessidades diárias de fibra.
O melão amargo pode ajudar na prisão de ventre ou síndrome do intestino irritável (SII) devido às suas propriedades do tipo laxante. As suas propriedades laxantes podem ser atribuídas a compostos chamados antraquinonas encontrados no melão amargo. Como estimulante digestivo, também pode ajudar a aliviar hemorróidas e indigestão.
Repleto de vitaminas e minerais, o melão amargo é uma potência rica em nutrientes que é um ótimo complemento para qualquer estilo de vida.
Com 44% do valor diário (DV) de vitamina Ae 99% do VD de vitamina C, uma porção de 100 gramas de melão amargo pode ter impactos positivos na sua saúde. A vitamina A é conhecida por ajudar a manter os olhos saudáveis, e a vitamina C tem um papel vital na saúde imunológica e na prevenção de doenças.
O melão amargo também é rico em minerais, incluindo zinco, potássio e ferro.
O zinco é um mineral importante no crescimento e desenvolvimento e tem um papel importante na cicatrização de feridas, função da tiróide e coagulação do sangue.
O potássio ajuda o corpo com a regulação dos fluidos, contração muscular e ajuda a normalizar a pressão arterial.
O ferro é necessário para produzir hemoglobina, uma proteína que transporta oxigénio nos nossos glóbulos vermelhos, bem como a mioglobina, uma proteína que fornece oxigénio aos músculos. Níveis baixos de ferro podem levar à anemia por deficiência de ferro, uma condição comum.
Catequina, epicatequina, ácido clorogénico e ácido gálico são poderosos antioxidantes encontrados no melão amargo. Os antioxidantes protegem o corpo dos radicais livres que causam stress oxidativo, danificando as células em todo o corpo. Os danos oxidativos levam ao envelhecimento prematuro e contribuem para condições crónicas de saúde como doenças cardíacas, diabetes e doença de Alzheimer.
Ao consumir suplementos de melão amargo, pode reduzir o risco de doença crónica e envelhecimento prematuro.
O extrato de melão amargo teve um impacto positivo no ganho de peso corporal e na deposição de gordura.
Muitos estudos sugerem que o melão amargo pode reduzir o peso corporal na obesidade induzida por dieta rica em gordura em animais de laboratório. Um estudo mostrou que a suplementação de melão amargo não só impediu o ganho de peso corporal, mas também impediu significativamente a massa de gordura visceral (gordura ao redor dos órgãos vitais) em ratos alimentados com dietas ricas em gordura. Outra descoberta afirmou que o melão amargo também diminuiu o tecido adiposo branco (gordura) nestes ratinhos.
Um estudo adicional descobriu que a suplementação com óleo de semente de melão amargo reduziu a massa gorda e o peso corporal em ratinhos alimentados com uma dieta rica em gordura.
O melão amargo também demonstrou inibir a hipertrofia adipócitária ou o crescimento excessivo de células adiposas.
Adicionar melão amargo à sua dieta pode ajudá-lo a perder peso e diminuir a sua gordura corporal, reduzindo a obesidade e o risco associado ao excesso de gordura visceral.
Embora o melão amargo tenha uma infinidade de benefícios para a saúde, o consumo excessivo pode ter alguns efeitos secundários potenciais.
A diarreia e a dor abdominal têm sido associadas ao consumo excessivo de melão amargo.
Devido aos seus efeitos de redução do açúcar no sangue, deve ter- se precaução ao consumir melão amargo com medicamentos para baixar o açúcar no sangue.
As mulheres grávidas devem evitar o melão amargo, uma vez que pode causar hemorragias e contracções durante a gravidez.
Fale com o seu médico antes de incorporar melão amargo na sua dieta ou rotina de suplementos, especialmente se estiver grávida, amamentando ou tomando medicamentos para diabéticos.
O melão amargo tem sido utilizado como planta medicinal tradicional numa variedade de culturas indígenas em todo o mundo. A ciência moderna validou muitos dos usos tradicionais da planta.
As capacidades de redução do açúcar no sangue são talvez as descobertas mais notáveis da investigação, uma vez que o melão amargo tem sido usado tradicionalmente para a diabetes e regulação do açúcar no sangue há séculos.
Outras possibilidades notáveis de consumir melão amargo incluem potenciais efeitos de redução do colesterol, suporte digestivo e assistência com evidências de perda de peso.
Considerando a variedade de vitaminas e minerais que o melão amargo possui, é uma adição saudável a qualquer dieta e apoia um estilo de vida consciente da saúde.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
