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Publicado originalmente em maio de 2018/Atualizado em março de 2023
Reduzir ou evitar o consumo de glúten tornou-se mais comum.
As pessoas seguem uma dieta sem glúten principalmente para evitar inflamações mediadas pelo sistema imunitário e reações de sensibilidade relacionadas com o glúten ou distúrbios digestivos como gases e inchaço que experimentam depois de comer grãos contendo glúten.
O glúten e compostos relacionados são um complexo proteico encontrado no trigo e grãos relacionados tais como cevada, espelta e centeio.
A aveia contém um tipo diferente de proteína que também pode ser um problema para os sensíveis ao glúten.
Arroz, quinoa, amaranto, milheto, milho e sorgo não contêm glúten, pelo que podem ser consumidos numa dieta sem glúten.
Aqui estão algumas classificações que são importantes para compreender a gama de problemas com os alimentos que contêm glúten.
A doença celíaca (DC) é uma doença auto-imune desencadeada pela sensibilidade ao glúten que danifica as vilosidades em forma de dedo do revestimento do intestino delgado. 200 sintomas possíveis caracterizam a doença celíaca, mas geralmente problemas gastrointestinais (GI) que variam de desconforto GI muito ligeiro a má absorção grave (por exemplo, diarreia, flatulência malcheirosa, inchaço abdominal e aumento da quantidade de gordura e partículas alimentares não digeridas nas fezes). Os sintomas da DC e os danos estruturais do intestino delgado geralmente voltam ao normal numa dieta rigorosa sem glúten. O diagnóstico definitivo da doença celíaca envolveu a realização de uma biópsia do intestino delgado. Os testes de rastreio medem agora os anticorpos IgA contra proteínas (transglutaminase e/ou endomísio) a partir de amostras de sangue. Em doentes com doença celíaca, estes anticorpos IgA significam uma resposta imunitária e sensibilidade ao glúten.
A sensibilidade ao glúten não celíaca (NCGS) é também uma sensibilidade imunomediada ao glúten. Ainda assim, não produz o dano intestinal clássico que a doença celíaca causa ou tem os mesmos marcadores sanguíneos de autoimunidade. As pessoas com NCGS desenvolvem vários sintomas intestinais e/ou outros que melhoram quando o glúten é removido da dieta.
Intolerância ao glúten é um termo utilizado para descrever sintomas gastrointestinais, tais como gases ocasionais e inchaço, que não são mediados pelo sistema imunitário mas ocorrem após a ingestão de glúten.
A alergia ao trigo pode imitar o NCGS mas está associada a testes positivos para o sistema imunitário que reage a proteínas não glúten no trigo numa resposta alérgica clássica.
A perturbação não relacionada com o glúten (NGRD) refere-se a uma intolerância a outros componentes do trigo e outros grãos que não são mediados pelo sistema imunitário mas podem produzir sintomas GI menores, tais como gases ocasionais, inchaço e indigestão. Os compostos agressores mais comuns são os componentes das fibras, especialmente os oligossacarídeos, e os frutanos.
Se todo o glúten causou alguns sintomas gastrointestinais ligeiros, pode não ser grande coisa, mas há uma lista crescente de condições de saúde ligadas à DC e NCGS. Talvez a condição associada mais grave seja a morte prematura. Um estudo de referência analisou quase 30 000 doentes com DC de 1969 a 2008 e examinou as mortes em quatro grupos: aqueles com DC completa, aqueles com inflamação do intestino mas não com DC completa, aqueles com doença celíaca latente ou NCGS (anticorpos elevados ao glúten mas biópsia intestinal negativa) e um grupo de controlo sem evidência de doença celíaca ou sensibilidade ao glúten. Os resultados foram significativos em comparação com o grupo de controlo, verificou-se um aumento de 39% no risco de morte naqueles com doença celíaca, 72% de aumento do risco naqueles com inflamação intestinal relacionada com o glúten e 35% de aumento do risco naqueles com sensibilidade ao glúten mas sem doença celíaca.
Outro artigo de revisão listou 55 condições de saúde ligadas à doença celíaca e sensibilidade ao glúten, incluindo: doença do intestino irritável, doença inflamatória intestinal, anemia, enxaquecas, epilepsia, fadiga, aftas, osteoporose, artrite reumatóide, lúpus, esclerose múltipla e quase todas as outras doenças auto-imunes. Estudos adicionais relacionam a sensibilidade à DC e ao glúten à fadiga, anormalidades da tiróide, diabetes tipo 1, perturbações psiquiátricas (incluindo esquizofrenia), escores de humor mais baixos, comprometimento da função mental e autismo. Uma associação mais sinistra é o aumento do risco de cancros malignos observado em doentes celíacos, especialmente para o linfoma não Hodgkin.
O ponto principal é que é importante consultar um médico se suspeitar que pode ter sensibilidade ao glúten e doença celíaca porque eles carregam estas associações de aumento da morbilidade (doença) e mortalidade (morte precoce).
Em todas as formas de sensibilidade/intolerância ao glúten, a eliminação do glúten geralmente traz melhora clínica dentro de alguns dias ou semanas. Em CD, 30% respondem no prazo de 3 dias, outros 50% no prazo de 1 mês e 10% num outro mês. Dito isto, aproximadamente 10% dos doentes só respondem após 24 a 36 meses de prevenção do glúten. Outra maneira de olhar para estes dados 8 em cada 10 casos de DC respondem dentro de um mês após a ingestão de uma dieta sem glúten.
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Suplementos de enzimas digestivas que decompõem o glúten, como a dipeptidil peptidase IV (DPP-IV), podem ser úteis para compensar um baixo nível de ingestão acidental de glúten, mas não substituem uma dieta sem glúten.
Estudos indicam que mesmo numa dieta sem glúten, muitas pessoas com doença celíaca ou sensibilidade ao glúten são inadvertidamente expostas a glúten suficiente para continuar a produzir sintomas. Felizmente, a suplementação com enzimas de digestão do glúten pode ajudar a quebrar a pequena quantidade de glúten ingerido.
Embora as enzimas degradadoras do glúten não sejam um tratamento para a doença celíaca ou NCGS, podem ser utilizadas como auxiliares digestivos para reduzir a exposição ao glúten em caso de ingestão não intencional de pequenas quantidades de glúten em ambas as perturbações.
A FDA tem critérios rígidos e requisitos de rotulagem para os fabricantes de alimentos rotularem um alimento como “sem glúten”. No entanto, mesmo com esta garantia, parece que as pessoas com uma dieta sem glúten estão a ingerir glúten suficiente para causar problemas. Comer apenas 10 mg de glúten pode causar problemas em alguns indivíduos sensíveis, enquanto a maioria dos doentes com doença celíaca pode tolerar até 100 mg por dia. No entanto, uma análise recente descobriu que a exposição inadvertida média ao glúten por pessoas com doença celíaca numa dieta sem glúten foi estimada entre 150- 400 mg/ dia, medindo o nível de metabolitos do glúten na urina e nas fezes.
Estes números indicam que é impossível evitar o glúten de uma dieta sem glúten isoladamente. As preparações suplementares de enzimas digestivas contendo enzimas de digestão do glúten podem ajudar as pessoas a decompor pequenas quantidades de ingestão não intencional de glúten.
No entanto, deve ser salientado que as enzimas de digestão do glúten não substituem uma dieta sem glúten, especialmente para pessoas com doença celíaca ou sensibilidade ao glúten.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
