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Os seres humanos têm confiado em ervas para ajudar a otimizar a saúde durante séculos. Hoje em dia pode ser um desafio consumir ervas no seu estado nativo e ainda garantir a consistência dos nutrientes. Por esta razão, muitas pessoas escolheram suplementos de ervas para otimizar a saúde e tratar condições de saúde direcionadas. Abaixo discutimos os principais suplementos de ervas de 2019 e a ciência por trás de seus benefícios.
Cardo mariano (silybum marianum) é um suplemento comumente utilizado por aqueles que desejam otimizar a saúde do fígado. A erva, que tem sido usada há mais de 2000 anos para a saúde e pode ser rastreada até os antigos egípcios, consiste no extrato silimarina e silibina, o principal ingrediente ativo da fruta e semente do cardo de leite.
Mais recentemente, esta erva tem sido popularmente utilizada por pessoas para doenças como hepatite, fígado gordo, cancro e cirrose. É também tomado por aqueles que consomem álcool regularmente como uma linha de proteção do fígado.
O cardo de leite também tem os seguintes benefícios:
Um estudo de 2003 no Journal of Clinical Gastroenterology mostrou que o cardo de leite pode retardar a progressão dos danos no fígado causados pelo consumo excessivo de álcool. Além disso, um estudo de 2009 no Journal of Hepatology descobriu que o cardo de leite pode inibir o fator responsável por causar fibrose em pessoas com doença hepática e age como um potente antioxidante .
Dose sugerida: Conforme indicado no rótulo. Disponível em cápsulas, em extracto e em pó.
Echinacea purpurea é uma erva perene que tem sido usada há mais de 1500 anos, com as suas origens remontando aos povos indígenas da América do Norte. A planta cresce tradicionalmente a leste das Montanhas Rochosas, nos Estados Unidos.
Utilizada para tratar infecções respiratórias, urinárias e cutâneas, a erva equinácea é conhecida por ter propriedades antioxidantes potentes.
Um estudo de 2015 no JAMA mostrou que, embora não houvesse benefício na prevenção, o uso de equinácea poderia encurtar a duração do resfriado comum. Por outro lado, um estudo de 2016 publicado na Holistic Nurse Practitioner demonstrou que a equinácea pode ser eficaz na prevenção do vírus do resfriado. Outros estudos mostraram resultados semelhantes.
Um estudo de 2016 na Pharmaceutical Biology mostrou que a equinácea pode ser benéfica na redução da inflamação e também na redução dos níveis de glicose no sangue, uma ajuda para aqueles com pré-diabetes e diabetes.
Dose sugerida: É frequentemente consumido como chá mas também pode ser tomado em forma de cápsula ou como extracto. Echinacea 400 mg, uma ou duas vezes por dia.
A raiz da maca é uma erva adaptogénica cultivada na Cordilheira dos Andes da América do Sul, principalmente no país do Perú. Cultivada a altitudes de 13.000 a 16.000 pés (4-5 km) acima do nível do mar, a raiz de maca era usada pelos incas para vários fins médicos, mas principalmente como afrodisíaco, para melhorar a libido e a fertilidade.
Um estudo de 2009 em Andrologia mostrou que aqueles que consumiram raiz de maca notaram uma melhora na sensação de bem-estar geral e sexual, enquanto um estudo de 2016 sugeriu que a ingestão de raiz de maca pode ajudar a melhorar a motilidade do sémen. No entanto, não parece alterar os níveis de testosterona ou estrogénio.
Talvez relacionados, os princípios ativos da raiz da maca também têm propriedades anti-fadiga, de acordo com um estudo de 2017. Uma pessoa com sintomas de fadiga crónica pode beneficiar se tomar raiz de maca rotineiramente. Outros estudos demonstraram que a maca também pode melhorar os sintomas relacionados com a ansiedade e os sintomas relacionados com a menopausa.
Um estudo diferente de 2017 utilizando modelos animais concluiu que a raiz de maca pode ser útil no alívio da dor relacionada com a artrite e neuropatia periférica, comum em pessoas com diabetes ou má circulação.
Dose sugerida: 1500 a 3.000 mg por dia ou conforme indicado no rótulo
Esta folha de árvore é uma das ervas mais estudadas — desde 2008, foram realizados mais de 2000 estudos científicos. Um potente antioxidante, ginkgo biloba , tem benefícios estimulantes do cérebro, bem como benefícios para a circulação.
O ginkgo é considerado por alguns como um “fóssil vivo” e foi encontrado em camadas rochosas que datam de 270 milhões de anos. Nativo da China, é frequentemente tomado por pessoas com problemas de memória, incluindo a doença de Alzheimer, e pode melhorar a nitidez mental.
Um estudo de 2017 no Journal of Ethnomacology mostrou que o gingko biloba, numa dose de 200 mg por dia, pode ser benéfico para aqueles com demência. Além disso, um estudo de 2018 demonstrou que o ginkgo biloba ajudou a proteger o hipocampo (a parte do cérebro envolvida na formação da memória de curto e longo prazo) dos danos oxidativos.
Por último, um estudo de 2015 com mais de 2500 doentes mostrou que o ginkgo pode ser benéfico para aqueles com doenças cardíacas — especificamente, angina de peito.
Dose sugerida: Conforme indicado no rótulo
Rhodiola (rhodiola rosea) é um adaptógeno, uma erva que ajuda a proteger as células e órgãos dos danos oxidativos. Os adaptógenos crescem em condições ambientais adversas e devem proteger-se contra condições meteorológicas extremas, o que lhes confere resiliência.
A Rhodiola tem benefícios anti-inflamatórios, antioxidantes, cardíacos, neurológicos e para a saúde mental, de acordo com estudos. A Rhodiola foi discutida mais detalhadamente num artigo anterior .
Um estudo de 2016 mostrou que a Rhodiola pode ter um possível efeito de melhoria no humor, ao mesmo tempo que é benéfica na gestão geral do stress.
A erva também tem efeitos anti-fadiga e ajuda a melhorar a resistência física, a memória e a pressão arterial. Também pode ajudar com ansiedade e depressão.
Dosagem sugerida: Cápsula de Rhodiola - 200 - 500 mg uma ou duas vezes por dia ou conforme indicado no rótulo. Extrato líquido de Rhodiola — conforme indicado no rótulo.
A berberina é extraída do arbusto de bérberis (berberis vulgaris), que contém plantas perene e decíduas. Encontradas em toda a Europa, Norte de África, Médio Oriente e Ásia, as bagas que são produzidas são uma rica fonte de vitamina C.
A berberina é um ingrediente ativo e pode ser consumido como alimento ou suplemento à base de plantas. Foi demonstrado em estudos científicos ter vários benefícios para a saúde e é comumente usado na Medicina Tradicional Chinesa (MTC) e na medicina ayurvédica, uma tradição de cura com raízes na Índia.
A berberina pode supostamente baixar o açúcar no sangue e combater bactérias e vírus. Pode até ajudar na prevenção do cancro. Também tem sido utilizado por antigos curandeiros pela sua capacidade de tratar diarreia infecciosa. Além disso, a berberina tem propriedades antioxidantes, que podem ajudar a reduzir a inflamação e podem ser benéficas na prevenção e tratamento de doenças cardiovasculares.
A diabetes afeta centenas de milhões de pessoas em todo o mundo. Um estudo de 2012 mostrou que a berberina pode ser útil na redução da sensibilidade à insulina, o que acaba por ajudar a baixar os níveis de glicose. Parece funcionar de forma semelhante à metformina, uma droga popular para diabéticos.
A berberina tem muitos benefícios potenciais adicionais. Um estudo de 2015 no Journal of Ethnomacology mostrou que a berberina pode ser útil na redução do açúcar no sangue e dos níveis de colesterol total. O estudo também encontrou uma elevação do colesterol HDL (bom), que está associado à proteção contra ataques cardíacos. Os cientistas também mostraram que a berberina pode ter benefícios para o microbioma intestinal, promovendo o crescimento de bactérias intestinais saudáveis.
Dose sugerida: 500 mg até 3 vezes ao dia ou conforme indicado no rótulo.
A árvore tabebuia é originária da região amazônica da América do Sul. O nome pau d'arco é de origem portuguesa e traduz-se em “a árvore que se curva”. Usada como medicamento entre culturas indígenas, a árvore floresce flores rosa-púrpura e pode crescer até 25 pés. A madeira da árvore era tradicionalmente usada para construir arcos. Os ingredientes ativos do pau d'arco são as naftoquinonas, que são provavelmente responsáveis pelas suas propriedades de saúde.
Um estudo de 2001 mostrou atividade antifúngica quando aplicado topicamente na pele, enquanto um estudo de 2009 mostrou que a erva tem benefícios antifúngicos e antibacterianos.
O Pau d'arco também pode ser útil no combate à inflamação. Um estudo de 2008 no Journal of Ethnomacology concluiu que a erva pode ser particularmente útil no tratamento da inflamação observada com artrite e aterosclerose. Da mesma forma, um estudo subsequente publicado na Molecular Medicine Reports em 2012 mostrou que o pau d'arco tinha efeitos anti-inflamatórios, reduzindo a inflamação até 50%.
Cuidado: Os que tomam anticoagulantes devem ser cautelosos e consultar o seu médico antes de tomar pau d'arco. Dose sugerida: Conforme indicado no rótulo. Disponível em líquido, cápsulas ou comprimidos. Também disponível como chá.
O chá verde (camellia sinensis) é a bebida mais consumida no mundo, perdendo apenas para a água. Além disso, é possivelmente uma das bebidas mais saudáveis que se pode beber. Uma pesquisa no Pubmed, uma base de dados de investigação, mostra que mais de 10 000 estudos sobre o chá verde foram publicados nos últimos 10 anos.
As origens do chá remontam a milhares de anos até à China. Hoje, o chá verde é o tipo de chá mais amplamente produzido na China, com mais de 1,5 milhões de toneladas cultivadas a cada ano.
O chá verde é rico em antioxidantes chamados polifenóis, especificamente EGCG (epigalocatequina-3-galato). Os flavonóides, metabolitos vegetais que se acredita aumentarem o estado de saúde, também estão presentes no chá verde, incluindo quercetina. Outros ingredientes activos incluem cafeína e L- teanina, considerados nootrópicos, que beneficiam o cérebro.
Acredita-se que o chá verde tenha inúmeros benefícios para a saúde, desde a proteção do coração e controle do açúcar no sangue até a melhoria da saúde do cérebro e do colesterol. Também é usado por muitos para a redução da inflamação, propriedades anticancerígenas, perda de peso e bem-estar geral.
Os estudos realizados mostram uma ampla gama de benefícios. Um estudo de 2017 na Phytomedicine, que revisou 21 outros estudos científicos, concluiu que o chá verde ajudou a reduzir a ansiedade e melhorou a memória de trabalho. Um estudo anterior de 2016 mostrou que o chá verde poderia ajudar a melhorar a qualidade de vida naqueles com condições inflamatórias. Isto ocorre a partir do ECGC, que pode suprimir o gene/proteínas responsáveis por substâncias químicas inflamatórias conhecidas como citocinas.
Além disso, um estudo de 2017 na Medicine mostrou que os homens que consumiam chá verde (>7 chávenas por dia) poderiam reduzir o risco de desenvolver cancro da próstata, o segundo cancro mais comum entre os homens.
O chá verde pode ser consumido em forma de cápsula e como chá. Dose sugerida: Conforme indicado no rótulo.
Sabugueiro (Sambucus sp.), uma planta com flor, tem sido usada há centenas de anos para fins medicinais por populações nativas de todo o mundo. Com níveis mais elevados de antioxidantes, especificamente polifenóis (que lhes dão a sua cor profunda), do que potências de nutrientes como mirtilos e cranberries, a popularidade do sabugueiro ganhou popularidade nos últimos anos.
Na medicina tradicional, o sabugueiro tem sido utilizado para tratar dores relacionadas com as articulações e artrite. Também tem sido utilizado por muitos para gerir os sintomas de infecções respiratórias superiores. Diz-se que os indígenas americanos usaram sabugueiro como tratamento para várias infecções e febre. Da mesma forma, na Europa, os frutos de sabugueiro foram transformados em xaropes para fins medicinais.
Nos últimos anos, foram realizados estudos consideráveis sobre o sabugueiro. Aqui estão algumas conclusões:
Sistema imunológico: Um estudo de 2016 mostrou que o sabugueiro pode reduzir a duração dos sintomas de resfriado em viajantes de companhias aéreas, enquanto um estudo de 2009 na Phytochemistry mostrou que o sabugueiro pode ter um desempenho semelhante aos populares medicamentos antivirais prescritos oseltamivir (Tamiflu) e amantadina. Pode também aumentar a força do sistema imunitário — estudos de 2001 e 2002 mostraram o benefício do sabugueiro no reforço da resposta do sistema imunitário.
Pressão Arterial: Um estudo de 2016 na Pharmaceutical Biology mostrou que o sabugueiro pode ser útil no manejo da pressão arterial elevada,
Inflamação: Um estudo de 2011 no Journal of Ethnomacology mostrou que o sabugueiro anão, uma variação, poderia ajudar a reduzir a inflamação do TNF-alfa, um marcador de sangue, em condições inflamatórias crónicas. Além disso, um estudo de 2017 na Pharmaceutical Biology mostrou que o extrato de sabugueiro também pode ajudar a reduzir os níveis de inflamação nas cobiças.
Diabetes - Um estudo de 2016 com animais também mostrou que o sabugueiro pode ser útil no tratamento da diabetes. Um estudo de 2017 demonstrou que o sabugueiro tem um efeito antidiabético e pode ser considerado um “alimento funcional” no combate à diabetes.
Dose sugerida: Sabugueiro está disponível como chá, xarope e losangos para dores de garganta. Também disponível como gomas e cápsulas para uso geral de saúde.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
