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Há muita coisa envolvida quando se trata de alimentar crianças. E se estão a cuidar de um bebé, podem ter ouvido informações contraditórias sobre quando e quais os alimentos a introduzir quando o bebé estiver pronto para experimentar sólidos.
Alimentos que são alérgenos comuns — como amendoim, ovo e soja — podem estar entre os alimentos mais intimidantes a introduzir, por medo de que a criança desenvolva uma reação alérgica a eles. Isto pode fazer com que alguns pais e cuidadores inicialmente evitem estes alimentos. No entanto, isso pode ter um custo elevado.
A investigação sobre a introdução precoce de alergénios tem vindo a desenvolver-se rapidamente e vale a pena saber mais sobre como orientar a jornada de alimentação do seu filho e, em última análise, beneficiar a sua saúde. Então, aqui está o que precisa saber sobre a introdução precoce de alérgenos para o seu filho.
De acordo com a Academia Americana de Pediatria (AAP), os bebés recebem toda a nutrição de que precisam do leite materno e/ou da fórmula durante os primeiros 6 meses de vida. Por esta altura é quando estão prontos para começar a transição para comer “alimentos sólidos” — ou aqueles que são mais espessos na textura, como purés ou sólidos moles.
Os sinais e sintomas de que um bebé está pronto para alimentos sólidos podem incluir:
Os bebés podem estar prontos para alimentos sólidos a partir dos 4 meses de idade. Nessa idade, o objetivo é mais a exposição a diferentes componentes alimentares bem como a prática com deglutição adequada, e não necessariamente fornecer nutrição real. Note-se que não é recomendado introduzir alimentos sólidos a bebés com menos de 4 meses de idade.
De acordo com o Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, as alergias alimentares desenvolvem-se quando o sistema imunitário de uma pessoa identifica um alimento ou substância num alimento como um perigo e desencadeia uma resposta protetora. Isto pode desencadear uma série de acontecimentos no organismo que podem levar a sintomas ligeiros a graves, tais como:
Uma reacção alérgica ocorre frequentemente dentro de minutos a duas horas após a exposição aos alimentos, e pode ocorrer como resultado de comer, inalar ou mesmo apenas tocar o alimento.
O sistema imunitário de algumas pessoas reage de forma exagerada a certas partículas de alimentos, razão pela qual as alergias alimentares variam de pessoa para pessoa e por que algumas pessoas não têm alergias alimentares de todo.
Ao contrário do velho conselho dado pelos profissionais de saúde, não há evidências de que atrasar a introdução de alimentos comumente alergênicos como ovo, amendoim e laticínios previna alergias alimentares em crianças. O conselho de esperar para introduzir alimentos com alto teor de alérgenos baseava-se mais na opinião de especialistas da época, e não em evidências sólidas. No entanto, em 2008, a AAP reconheceu a falta de provas convincentes de que atrasar a entrega desses alimentos a crianças poderia prevenir a alergia alimentar. Em 2015, um estudo inovador sobre alergias ao amendoim levou a uma reversão completa dos velhos conselhos.
De facto, a investigação actual mostra agora que a introdução precoce de alimentos com elevado teor de alergénios — entre os 4 e os 11 meses de idade — ajuda a prevenir o desenvolvimento de uma alergia alimentar. Isto pode ser porque a introdução precoce pode ajudar a treinar o sistema imunitário em rápido desenvolvimento da criança para aceitar a comida, em vez de responder negativamente. Além disso, os investigadores descobriram que o uso do novo conselho de introdução precoce ajudou a reduzir a prevalência de alergias ao amendoim em 43% entre 2015 e 2017, e uma redução de 36% em qualquer outra alergia alimentar durante o mesmo período de tempo. Portanto, esta nova orientação é significativa.
Como é o caso de todas as introduções alimentares, deve começar pequeno com alimentos alergénicos comuns também. Isso inclui alimentos que contêm os 9 principais alérgenos, que são:
Isto pode parecer introduzir um alérgeno de cada vez e esperar pelo menos um dia antes de experimentar um novo alérgeno — monitorizar os sintomas ao longo do caminho. Comece com um sabor pequeno, e aumente gradualmente a quantidade conforme tolerado.
Felizmente, muitas marcas de alimentos no mercado também estão aqui para apoio.
Aqui estão exemplos de empresas que se esforçam para facilitar a introdução precoce de alérgenos:
As alergias alimentares podem ser um desafio significativo tanto para as crianças como para os seus cuidadores. Ao introduzir alimentos alergénicos comuns às crianças antes do primeiro aniversário, pode ajudar a prevenir o desenvolvimento de uma reacção alérgica. Usar produtos como alergénios em pó e alimentos como puffs e bolsas que contêm ingredientes altamente alergénicos são apenas algumas maneiras de expor facilmente o seu filho a alérgenos precocemente.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
