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Os ácidos gordos ómega-3, também conhecidos como ácidos gordos poliinsaturados ou PUFAs, desempenham um papel importante na saúde humana. Acredita-se que tenham inúmeros benefícios para o coração, cérebro, intestino e articulações, graças às resolvinas, metabolitos ativos que, de acordo com estudos, ajudam a reduzir a inflamação.
Um estudo de 2014mostrou que a maioria dos adultos dos EUA não cumpre as recomendações semanais para o consumo de ácidos gordos ómega-3 — 90% dos americanos não cumprem a recomendação da American Heart Associationde duas porções de 3,5 onças de peixe com baixo teor de mercúrio por semana. Esta lacuna não é exclusiva da América do Norte mas também de toda a Europa, Médio Oriente e partes da Ásia. Isto é lamentável, uma vez que existem muitas condições comuns que podem beneficiar de uma ingestão suficiente.
O Transtorno de Défice de Atenção e Hiperatividade ou TDAH é uma condição comum enfrentada por pessoas de todas as idades. Para as crianças em ambientes escolares tradicionais, o TDAH pode ser bastante debilitante e afetar negativamente a autoconfiança. Milhões de adultos sofrem também desta condição, que pode causar problemas no trabalho e nas relações pessoais. Os medicamentos prescritos podem ser bastante úteis, mas não são isentos de efeitos secundários. Um estudo de 2016 demonstrou que os ácidos gordos ómega-3 podem ser benéficos no tratamento de pessoas com sintomas de TDAH. Outros estudos também demonstraram benefícios.
A perturbação de ansiedade afecta milhões em todo o mundo. Medicamentos prescritos são frequentemente prescritos, e alguns podem ser formadores de hábito. Muitos procuram outras alternativas. Uma meta-análise de 2018 no JAMA que incluiu 2240 participantes de 11 países, concluiu que os ácidos gordos ómega-3 poderiam ajudar a reduzir os sintomas de ansiedade clínica. Outros estudos encontraram achados semelhantes.
À medida que envelhece, a osteoartrite pode afectar as articulações, causando normalmente rigidez matinal e dificuldade de movimentação. Para muitos, a dor pode melhorar com o movimento, mas reduzir a inflamação no corpo é crucial. O óleo de peixe ómega-3 (EPA/DHA) pode ser útil. Recomendo frequentemente óleos de peixe ómega-3 a doentes com sintomas de artrite e obtive bons resultados. Isto permite frequentemente aos doentes reduzir a dependência de fármacos inflamatórios não esteróides (AINEs: ibuprofeno, naproxeno, diclofenaco), o que pode aumentar o risco de complicações cardíacas e renais.
Estudos mostram que os ácidos gordos essenciais ajudam a reduzir a dor e a reduzir o uso de AINEs. Estudos mostram também uma redução da rigidez articular quando o óleo de peixe é consumido diariamente.
A asma é uma doença inflamatória pulmonar reversível que ocorre quando os músculos circundantes dos tecidos pulmonares se contraem. Em todo o mundo, 300 milhões de pessoas são afetadas, enquanto quase 250 000 pessoas morrem de complicações da doença anualmente. A asma pode causar sintomas como sibilos, tosse e falta de ar.
Os cientistas mediram o aumento das proteínas inflamatórias (IL-17A e TNF-α) no sangue de pessoas com asma. Os investigadores observaram uma diminuição destes níveis em crianças com asma ligeira a moderada enquanto tomavam 180 mg de EPA/ 120 mg de DHA por dia durante três meses. Adicionalmente, os testes clínicos da função pulmonar melhoraram em 72% dos doentes.
Um estudo de 2017 sugeriu que a suplementação de óleo de peixe por mulheres grávidas poderia ajudar a reduzir os sintomas de asma nos filhos após o nascimento (consulte o seu médico se estiver grávida). Um estudo de 2018 publicado em Pediatric Allergy and Immunology concluiu que a “ introdução de peixes no início da vida (6-9 meses) e o consumo regular de todos os peixes (pelo menos uma vez por semana) reduz a asma e o chiado em crianças até aos quatro anos e meio de idade, enquanto a ingestão de peixes gordurosos pode ser benéfica em crianças mais velhas.”
Por último, um estudo de 2016 na Nutrition Research Reviews concluiu que a suplementação com óleo de peixe ómega-3 poderia beneficiar os doentes de asma, enquanto outro estudo de 2016 na Cytokineconcluiu que o ómega-3 é uma abordagem complementar promissora para o controlo da asma. Saiba mais sobre abordagens naturais para a asma.
A depressão é uma doença comum que afeta milhões. As causas são muitas. Medicamentos prescritos podem ser úteis, mas muitas vezes são necessários testes de várias formulações antes que uma pessoa encontre o que funciona melhor. Muitos procuram abordagens alternativas, e otimizar os ácidos gordos essenciais é uma abordagem adotada.
Um estudo de 2001 mostrou que os EPA (ácidos gordos essenciais) podem ajudar na depressão grave. Um estudo de 2015 publicado na Integrative Medicine Research apoia o uso de óleo de peixe ómega-3 no tratamento da depressão, enquanto um estudo de 2017 com 38 crianças com depressão e ansiedade demonstrou que aquelas com sintomas maioritariamente depressivos melhoraram quando receberam ácidos gordos ómega-3. Os sintomas de ansiedade não melhoraram significativamente neste estudo.
Um estudo de 2017 com adultos descobriu que não havia provas suficientes sobre os ácidos gordos ómega-3 para provar que podem ser adequadamente benéficos naqueles com depressão. Não houve indícios de danos. São necessários mais estudos para uma avaliação mais aprofundada.
Um intestino saudável é importante para a saúde geral. Sabe-se que o eixo cérebro-cérebro desempenha um papel significativo na saúde cognitiva e física geral. Os ácidos gordos ómega-3 desempenham um papel importante no equilíbrio do microbioma intestinal e parecem ter um efeito prebiótico, de acordo com um estudo de 2017 no International Journal of Molecular Sciences. Um estudo em animais de 2016também mostrou que os ácidos gordos ómega-3 podem proteger o intestino contra alterações induzidas por antibióticos que podem levar a um desequilíbrio de bactérias intestinais saudáveis.
As doenças cardíacas matam milhões de pessoas em todo o mundo. A medicina moderna concentra-se na redução de fatores de risco, tais como pressão arterial elevada, colesterol e diabetes, na esperança de reduzir as complicações de doenças cardíacas. Os ácidos gordos ómega-3 também podem desempenhar um papel.
Um estudo de 2013 nos Annals of Internal Medicine estudou 2.692 homens adultos dos EUA com idades entre 69 e 79 anos sem antecedentes de doença cardíaca, acidente vascular cerebral ou insuficiência cardíaca congestiva. Os homens tiveram os seus níveis de ácidos gordos no sangue medidos em 1992. Foram seguidos ao longo de 2008. Os investigadores mostraram que aqueles com níveis mais elevados de EPA e DHA tinham 17% e 23% menos probabilidade de morrer. Concluíram que níveis mais elevados dos níveis totais de 3-PUFA estavam associados a um menor risco de morte por doença vascular.
Num estudo de 2012 com indivíduos que sofreram um ataque cardíaco, os investigadores concluíram que aqueles que consumiram ácidos gordos ómega-3 (EPA e DHA) tinham 45% menos probabilidade de morrer de morte súbita cardíaca, tinham uma redução de 20% nas doenças cardiovasculares e tinham 15% menos probabilidade de morrer por qualquer causa.
Os triglicéridos elevados são um factor de risco conhecido para doenças cardíacas. Por conseguinte, a redução destes níveis é crucial. Além de consumir ácidos gordos essenciais, a dieta é importante para ajudar a diminuí-los. As empresas farmacêuticas perceberam o benefício da redução dos triglicéridos e desenvolveram um óleo de peixe de grau farmacêutico, que é aprovado pela FDA. No entanto, devido ao seu elevado custo, muitos não têm condições de arcar com isso. As cápsulas de óleo de peixe de venda livre são uma ótima alternativa.
Um estudo de 2016 em Lipids in Health and Disease concluiu que os ácidos gordos ómega-3 são úteis na redução dos triglicéridos. Além disso, um estudo de meta-análise de 2017 em Atherosclerosis, que estudou 1378 pessoas, mostrou que o consumo de peixes oleosos ajuda a baixar os triglicéridos enquanto aumenta os níveis de HDL (bom colesterol), dois biomarcadores importantes para doenças cardiovasculares.
As enxaquecas são dores de cabeça debilitantes que podem alterar a vida. São também uma das principais causas de faltas ao trabalho. A prevenção é fundamental. Um estudo de 2017 mostrou que os ácidos gordos ómega-3 podem ser úteis no tratamento de pessoas com enxaqueca, possivelmente reduzindo a inflamação no cérebro. Saiba mais sobre abordagens naturais para enxaquecas.
A psoríase é uma doença inflamatória crónica da pele que geralmente se apresenta com manchas secas elevadas da pele. Pode ser muito difícil para aqueles que são afectados. Os medicamentos prescritos podem ser úteis, mas às vezes podem ter efeitos secundários graves. Como resultado, os tratamentos naturais são frequentemente procurados. Além de evitar alimentos que possam desencadear uma exacerbação, como laticínios ou trigo, os ácidos gordos ómega-3 tornaram-se uma opção popular para muitos.
Um estudo de 2018 na Scientific Reportsmostrou que a Resolvin E1, um metabolito ómega-3, poderia explicar o mecanismo pelo qual os ácidos gordos ómega-3 podem ajudar as pessoas com psoríase.
Um estudo de 2015 no Journal of the American Academy of Dermatology analisou 15 estudos e descobriu que 12 estudos mostraram que os ácidos gordos ómega-3 eram benéficos, enquanto três ensaios não mostraram nenhum benefício.
Com base na investigação, parece prudente para aqueles com psoríase experimentar o tratamento com ómega-3. Alguns observaram melhorias adicionais quando tomados em adição a vitamina D. As doses recomendadas de ácidos gordos ómega-3 variam de 2. 000 mg por dia até 10 000 mg por dia de uma combinação EPA/DHA.
A artrite reumatóide é uma doença auto-imune em que o sistema imunitário ataca as articulações, especificamente a cartilagem e até o osso, resultando numa dor de artrite grave e frequentemente debilitante. Embora até um em cada três que tomam medicamentos prescritos possa notar melhora, muitos estão preocupados com os efeitos secundários a longo prazo e procuram uma abordagem mais natural para reduzir os sintomas. Os ácidos gordos ómega 3 podem ser uma dessas terapêuticas.
Um estudo de 2010 demonstrou a eficácia dos óleos de peixe ómega-3 para ajudar a reduzir a dor e o inchaço das articulações em pessoas com artrite reumatóide. Um estudo de 2016 no Global Journal of Health Science avaliou 60 doentes a tomar DMARDs (medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença) para a sua artrite reumatóide. Quando comparados com uma pílula placebo, aqueles que tomaram ácidos gordos ómega-3 notaram uma melhoria significativa nos seus sintomas, aumento da mobilidade e menos dor. Um estudo de 2015 em Annals of Rheumatic Diseasestambém mostrou que aqueles que estavam a ser submetidos a tratamento convencional para a sua artrite reumatóide tiveram melhor desempenho quando o óleo de peixe foi adicionado ao seu regime.
Um estudo de 2019 não mostrou qualquer evidência de que a ingestão elevada de peixe ou óleo de peixe tenha impedido o aparecimento de artrite reumatóide. Nesta altura, parece que o seu principal benefício está no tratamento uma vez já diagnosticado.
O traumatismo cranioencefálico (TCE) tornou-se mais compreendido ao longo da última década. Isto foi trazido à luz pelos jogadores de futebol profissional e pelas complicações que tiveram devido a múltiplas concussões. Os soldados também foram afetados pelo TCE devido à exposição a ferimentos por explosão.
Os cientistas perceberam que a inflamação ocorre quando um cérebro está traumatizado. Isto resulta em danos oxidativos e num aumento dos aminoácidos excitatórios. Um estudo de 2012 no American Journal of Emergency Medicine sugeriu que a administração precoce de ácidos gordos ómega-3 poderia ajudar a reduzir parte da inflamação que ocorre, levando a melhores resultados.
Um estudo de 2016 no Journal of The American College of Nutrition discutiu o perfil geral de segurança dos ácidos gordos ómega-3 e sugeriu que eles fossem considerados tratamento de primeira linha para lesões cerebrais traumáticas. Isso pode ser considerado para atletas, soldados, ou aqueles em acidentes.
Os médicos recomendam habitualmente que os doentes parem o seu óleo de peixe antes da cirurgia. De acordo com um estudo de 2017 que analisou 52 outros estudos, isso não é necessário, uma vez que não há risco aumentado de hemorragia durante ou após a cirurgia que possa ser atribuído a suplementos de óleo de peixe. Apesar disso, continuar a ser encorajado seguir as recomendações do seu médico.
Alguns também podem notar indigestão por suplementos de óleo de peixe. Se assim for, então pode ser considerada uma marca diferente.
A maioria toma entre 500 mg até 4.000 mg por dia de óleo de peixe. Se tomar a dose mais elevada, deve considerar- se o consumo de metade pela manhã e metade à noite. Existem também opções veganas de EPA/DHA disponíveis. O óleo de peixe está disponível na forma líquida, cápsulas e até formulações de goma.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
