Extratos feitos das folhas da árvore de ginkgo são alguns dos produtos fitoterápicos mais populares do mundo. A maioria dos extractos de Ginkgo biloba (GBE) são padronizados para conter 24% de glicosídeos flavonóides e 6% de terpenóides, uma vez que esta composição representa a forma mais pesquisada.
GBE melhora o fornecimento de sangue ao cérebro e aumenta a produção de energia no cérebro mesmo que o fornecimento de oxigénio seja diminuído. Estes efeitos podem conduzir a melhorias significativas na insuficiência vascular cerebral. Esta condição é extremamente comum entre os idosos devido à elevada prevalência de aterosclerose (endurecimento das artérias). Em estudos bem concebidos, a GBE demonstrou uma regressão estatisticamente significativa dos principais sintomas de insuficiência vascular cerebral e comprometimento do desempenho mental. Estes sintomas incluem perda de memória a curto prazo, vertigem, dor de cabeça, zumbido nos ouvidos, falta de vigilância e depressão. A qualidade da investigação sobre GBE para insuficiência vascular cerebral é comparável aos medicamentos aprovados pela FDA.
Insuficiência vascular periférica (claudicação intermitente, doença de Raynaud, etc.):
A doença arterial periférica (PVD) é causada pela mesma placa contendo colesterol que é responsável pela insuficiência vascular cerebral. Em mais de uma dúzia de estudos duplo-cegos, o GBE demonstrou ser uma abordagem eficaz para melhorar o fluxo sanguíneo na DAP. No tratamento da claudicação intermitente (uma doença vascular periférica caracterizada por dor no bezerro ao caminhar), não só as medidas da distância percorrida sem dor (75 a 110%) e da distância máxima de caminhada (52,6 a 119%) aumentaram drasticamente, mas as medidas de ecografia demonstraram aumento do fluxo sanguíneo através do membro afetado.
Se a disfunção eréctil for devida a um fluxo sanguíneo prejudicado para o tecido eréctil, o GBE pode oferecer ajuda com base nos resultados de estudos duplo-cegos. Num destes estudos, 60 doentes com disfunção eréctil comprovada receberam GBE numa dose relativamente baixa de 60 miligramas por dia durante 12 a 18 meses. O fluxo sanguíneo através do pénis foi reavaliado por ecografia de 4 em 4 semanas. Os primeiros sinais de melhoria do fornecimento de sangue foram observados após 6 a 8 semanas. Após 6 meses de terapêutica, 45% dos doentes recuperaram a potência e 50% apresentaram melhorias significativas na potência e no fluxo sanguíneo. Deve notar-se que os efeitos do ginkgo são mais aparentes com a terapêutica a longo prazo, e podem ser obtidos melhores resultados com uma dose de 240 mg em vez da dose de 60 mg por dia utilizada neste estudo.
O extrato de ginkgo bilobademonstrou produzir efeitos positivos na função mental em muitos casos de demência (senilidade), incluindo a doença de Alzheimer. O GBE demonstrou aumentar a capacidade funcional do cérebro em muitos indivíduos. No entanto, a GBE parece ter pouco valor em pessoas com doença de Alzheimer estabelecida. Se a demência for causada por diminuição do fluxo sanguíneo ou depressão, a GBE é geralmente eficaz na produção de alguma melhoria.
A GBE demonstrou, pela primeira vez, melhorar o humor em estudos duplo-cegos em doentes com insuficiência vascular cerebral. Estudos adicionais em dupla ocultação confirmaram os efeitos antidepressivos da GBE. Num estudo em dupla ocultação, quarenta indivíduos (a idade variou entre 51 e 78 anos) diagnosticados com depressão, e que não tinham beneficiado totalmente dos medicamentos antidepressivos padrão, receberam 80 miligramas de GBE três vezes ao dia ou um placebo. No final do estudo de oito semanas, a pontuação média total na Escala de Depressão de Hamilton caiu de 14 para 4,5 no grupo GBE. Em comparação, o grupo placebo desceu de 14 para apenas 13.
GBE demonstrou melhorar a vertigem devido à insuficiência vascular cerebral. No zumbido (zumbido no ouvido) os resultados com GBE em estudos duplo-cegos são contraditórios. A explicação para estes resultados diferentes reside no facto de as pessoas com zumbido de início recente serem mais propensas a responder ao GBE em comparação com aquelas que tiveram zumbido há pelo menos 3 anos.
Devido aos efeitos gerais do GBE na melhoria da produção de energia, atuando como um antioxidantee melhorando o fluxo sanguíneo, há uma longa lista de outras condições em que pode ser útil, incluindo perturbação do défice de atenção; antienvelhecimento; diabetes; suporte hepático e desintoxicante; stress e ansiedade; e proteger a pele contra os danos causados pelo sol.
A dosagem típica do extracto normalizado de GBE para conter 24% de glicosídeos de ginkgo flavona foi de 80 mg três vezes ao dia. É difícil elaborar um esquema posológico utilizando outras formas de ginkgo, devido à extrema variação no teor de compostos ativos em folhas secas e extratos brutos.
O extracto de Ginkgo biloba é extremamente seguro e os efeitos secundários são pouco frequentes. Uma vez que os efeitos do GBE durante a gravidez e lactação não foram suficientemente avaliados, não deve ser utilizado durante estes períodos.
Embora bastante raro, o GBE pode potencializar os efeitos de fármacos anticoagulantes como Coumadin® (varfarina), bem como possivelmente potenciar os efeitos antiplaquetários de medicamentos como a aspirina e o Plavix® (clopidogrel).
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
