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Publicado originalmente em maio de 2018/Atualizado em abril de 2023
O Perú possui 90 microclimas devido ao seu extenso litoral, às dramáticas mudanças de altitude nos picos e vales dos Andes e ao facto de constituir 13% da floresta amazónica. A enorme variedade de clima e altitude dá ao Perú uma grande variedade e abundância de vida vegetal e animal.
Alimentos que são cultivados em solo rico e ar limpo do Perú são frequentemente superiores na composição de vitaminas, minerais, e fitoquímicos antioxidantes. Muitos destes alimentos do Perú são considerados superalimentos, incluindo camu-camu, lucuma, maca, quinoa, sacha inchi e yacon, que podem oferecer informações sobre a incorporação destes ingredientes em regimes de dieta ou planos de refeições.
Camu-camu é um fruto comestível da planta Myrciaria dubia na floresta amazônica. Variando na cor do rosa claro a um vermelho-laranja vivo, esta fruta contém uma concentração excepcionalmente alta de vitamina C, carotenóides e compostos flavonóides que atuam como antioxidantes. Estudos demonstraram que uma porção de camu-camu pode conter 60 vezes mais vitamina C do que uma laranja. Pesquisas preliminares mostram efeitos positivos que apoiam a pressão arterial, os níveis de açúcar no sangue e a obesidade.
Muitos especialistas em saúde recomendam comer camu-camu para ajudar a estimular o sistema imunitário e promover a longevidade.
Além do antioxidante vitamina C, o camu-camu também contém compostos carotenóides e flavonóides. A investigação científica indica que, tal como outros alimentos altamente antioxidantes, o camu-camu pode reduzir a inflamação, a pressão arterial e o risco de doença cardíaca.1
O camu-camu está mais frequentemente disponível em pó, facilitando a adição a receitas de smoothie, sumo e sopa. A fruta tem um sabor naturalmente ácido que combina bem com adoçantes.
Lucuma é uma fruta tropical e subtropical colhida da árvore Pouteria lucuma nativa da região andina do Perú. Lucuma, conhecida pela sua carne alaranjada viva, foi apelidada de “ouro dos incas”. O sabor de Lucuma mistura bordo, batata-doce e caramelo fresco. É o sabor de gelado mais popular no Perú.
A Lucuma tem sido usada como remédio tradicional na América do Sul há séculos. Agora é comumente encontrado na forma de suplemento em pó e promovido por seus muitos benefícios potenciais para a saúde. Lucuma é rico em fibras alimentares, potássio, magnésio e antioxidantes (principalmente carotenóides e flavonóides).2
Maca (Lepidium meyenii) é um membro da família das crucíferas (couve) e é um parente próximo do nabo. No entanto, considerei-o mais como uma versão de superalimento. Um dos fenómenos únicos na adaptação de uma planta ao seu ambiente é que estressores como mudanças de altitude e temperatura podem influenciar significativamente a formação de fatores de proteção dentro da planta para ajudá-la a sobreviver. Frequentemente, estes compostos também exercem efeitos significativos de melhoria da saúde nos seres humanos.
A maca peruana é um excelente exemplo desta influência ambiental na composição química de uma planta. Primeiro, é colhido na região dos Andes, no Perú, onde a altitude é tipicamente de 11.000 a 14.000 pés. Essa elevação está acima da linha das árvores e abaixo da cobertura de neve permanente. A maca é a cultura alimentar de maior altitude do mundo. Em qualquer época do ano, as temperaturas podem variar de abaixo de zero a 60° F. Todos esses estressores ambientais resultam na composição química única da maca cultivada no Perú. É realmente uma dádiva.
A maca contém muitos compostos únicos mas, tal como outros membros da família dos vegetais crucíferos, a maca contém glucosinolatos. Estes compostos são agentes valiosos na couve, couve, brócolos, etc., influenciando positivamente o metabolismo hormonal. Os glucosinolatos da Maca são únicos em estrutura e ação (são mais potentes). A maca também contém alguns alcalóides únicos chamados coletivamente macamidas, incluindo macaridina e macaeno. Os alcalóides são geralmente compostos de acção rápida. Estes alcalóides da maca exercem a sua acção sobre os mecanismos centrais de controlo no hipotálamo, hipófise, supra-renais e outros órgãos endócrinos. Glucosinolatos e alcalóides são apenas duas classes de compostos que contribuem para a ação da maca, mas flavonóides, alcamidas e esteróis também são importantes.3
Maca é um alimento. E, como tal, existem provas que sustentam os seus efeitos na promoção da saúde. O consumo de maca está associado a pontuações significativamente mais elevadas no estado de saúde e a níveis mais baixos de marcadores de inflamação e dano oxidativo.4,5
Uma das descobertas consistentes nos dados clínicos humanos é que a maca aumenta os escores de humor, reduz a sensação de stress e ansiedade e aumenta os níveis de energia percebidos.4
Maca é um “adaptógeno”. Adaptógenos historicamente foram usados para:
Talvez o benefício mais conhecido da maca seja aumentar o desejo sexual e a função tanto para homens como para mulheres. Os ensaios clínicos confirmam estas propriedades.6-8 A realidade é que a disfunção sexual é altamente prevalente na sociedade moderna em todo o mundo, afetando 20-30% dos homens e 40-45% das mulheres. Nos homens, a maca não parece afectar directamente o nível de testosterona. Em vez disso, age em todo o sistema endócrino para reduzir os efeitos nocivos do stress enquanto melhora o humor, a energia e a resistência.7
A maca também ajuda as mulheres na menopausa a reduzir a frequência de calores, sudorese noturna, padrões de sono interrompidos, nervosismo, depressão e palpitações cardíacas. Verificou-se também uma redução do peso corporal e da pressão arterial e aumento do colesterol HDL sérico e do ferro. Estes resultados apoiam o uso histórico de maca em mulheres na pós-menopausa.9
A dose padrão de maca em pó seco Maca é tipicamente 1. 500- 3.000 mg uma ou duas vezes por dia. Podem ser necessárias doses mais elevadas para efeitos terapêuticos mais elevados, mas uma dose diária de 1, 5- 6 g é adequada para um aumento geral da saúde.
Quinoa é uma semente comestível nativa da cordilheira andina no Perú. Embora esteja mais intimamente relacionado com beterraba e espinafres do que com grãos, as características semelhantes aos grãos da quinoa tornam-na um ingrediente valioso para refeições que vão do pequeno-almoço ao jantar. O Perú produz mais de 50% da quinoa cultivada no mundo.
Por não ser um grão, a quinoa oferece uma alternativa perfeita para pessoas com sensibilidade a grãos ou glúten. A quinoa é composta por 18% proteína vegetal, resultando num alimento denso em nutrientes que pode ajudar o estômago a sentir-se mais cheio por mais tempo. Devido à sua densidade vitamínica e propriedades terapêuticas, as Nações Unidas e o Departamento de Agricultura dos EUA citaram a quinoa como um dos alimentos essenciais para combater a desnutrição e a fome.
Para além do seu elevado teor nutricional, a quinoa contém vários fitoquímicos ativos, incluindo fibras alimentares, péptidos bioactivos, polifenóis, flavonóides e outros compostos que produzem uma ampla gama de benefícios para a saúde. Estes incluem antioxidantes, efeitos positivos no controlo do açúcar no sangue e atividades anti-inflamatórias e anti-obesidade.10
Existem muitas maneiras criativas e deliciosas de usar a quinoa. Por exemplo, pode substituir muitos grãos integrais em vez de usar arroz como acompanhamento ou aveia no pequeno-almoço. A quinoa é frequentemente utilizada em saladas. E pode até ser usado misturado em smoothies.
Sacha inchi é uma grande semente comestível colhida do fruto em forma de estrela da planta peruana Plukenetia volubilis . Também conhecido como amendoim inca ou amendoim da montanha, o sacha inchi está disponível como sementes inteiras torradas, sementes desengorduradas em pó e óleo de sacha inchi prensado a frio. O perfil nutricional mostra que as sementes cruas ou em pó contêm aproximadamente 22— 30% de proteína, enquanto a semente desengordurada em pó após a extração do óleo contém cerca de 53-59% de proteína tornando-a útil em suplementos proteicos.
O óleo de Sacha inchi contém 40-50% de ácido alfa-linolénico, o ácido gordo essencial ómega-3, 30-40% de ácido linoléico, o ácido gordo essencial ómega-6. E 10-15% de ácido oleico, o ácido gordo monoinsaturado mais benéfico. Este perfil é excepcional e faz do óleo de sacha inchi uma escolha popular como suplemento dietético. O óleo também contém compostos benéficos adicionais, incluindo tocoferóis
Yacon (Smallanthus sonchifolius) é uma raiz vegetal nativa da região dos Andes no Perú. A raiz tem um sabor naturalmente doce que os peruanos nativos usavam para adoçar os alimentos e aumentar a sensação de saciedade após as refeições. Como o xarope de yacon pode ser eficaz para ajudar as pessoas a sentirem-se cheias, o yacon é um dos adoçantes mais promissores para programas de perda de peso.
O xarope de Yacon deriva a sua doçura de um elevado teor de prebióticos na forma de frutooligossacarídeos. Estes polissacarídeos únicos têm um sabor doce mas não são absorvidos pelo organismo, uma vez que são tratados como fibra alimentar. Como resultado, o xarope de yacon fornece menos calorias e não afeta negativamente o controlo do açúcar no sangue.
O xarope de Yacon é frequentemente utilizado como adoçante e substituto do mel ou xarope de bordo.
Quer os ingredientes sejam pós, sementes inteiras ou xaropes, as seguintes receitas fornecem ideias para tirar o máximo proveito dos superalimentos peruanos.
Um smoothie é uma ótima maneira de obter os benefícios antioxidantes dos superalimentos peruanos sem se preocupar com uma receita complicada. Beba este smoothie para um aumento de energia ou uma deliciosa alternativa à cafeína pela manhã.
Ingredientes:
Instruções:
Esta receita cheia de nutrientes pode ajudar a satisfazer um desejo por doces enquanto fornece ao corpo uma grande fonte de fibras, vitaminas, minerais, e proteína.
Ingredientes:
Instruções:
O Yacon tem um sabor naturalmente doce que os povos indígenas têm usado para adoçar receitas há séculos. Por conter frutooligossacarídeos, a planta reduz a absorção de calorias e açúcar e também pode diminuir a superprodução de insulina no organismo. Na sua forma líquida conveniente, o xarope yacon tem usos práticos para inúmeras receitas dentro da cozinha. Algumas aplicações sugeridas para o xarope de yacon incluem:
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
