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A niacinamida tem vindo a crescer em popularidade para aqueles que querem otimizar a sua saúde e bem-estar, tanto por dentro como por fora. Estudos sugerem que esta vitamina que pertence ao grupo das vitaminas B tem alguns efeitos bastante versáteis e benéficos na saúde. O que é exactamente a niacinamida e para que é utilizada?
A niacinamida, também conhecida por nicotinamida, é uma forma da vitamina B3 solúvel em água, ou niacina.
A niacina é uma vitamina utilizada pelo organismo para o funcionamento ideal do metabolismo, da digestão, da saúde da pele e do sistema nervoso. A niacina, uma vez ingerida, é metabolizada em nicotinamida adenina dinucleotídeo (NAD).
NAD é uma coenzima. Uma coenzima é um nutriente vitamínico, mineral ou não proteico necessário para o bom funcionamento de uma enzima.
O NAD é necessário para que mais de 400 enzimas diferentes funcionem corretamente. Algumas das funções do NAD incluem transformar os alimentos em energia utilizável pelo organismo, promover o metabolismo, reparar o ácido desoxirribonucléico (ADN) e até promover uma função imunitária saudável.
O NAD pode também desempenhar um papel de suporte na forma como as células experimentam o envelhecimento.
Embora a niacinamida seja frequentemente utilizada como suplemento de vitamina B3 para tratar ou prevenir a deficiência de vitamina B3, também pode ser utilizada como tópico em preparações cosméticas para promover a saúde da pele.
A investigação sugere que a niacinamida tem vários benefícios para a saúde para além do tratamento da deficiência de vitamina B3, que vão desde o apoio a níveis saudáveis de colesterol e prevenção da diabetes até à pele brilhante.
Um dos principais benefícios e usos da niacinamida é a prevenção ou tratamento da deficiência de vitamina B3.
A deficiência de vitamina B3, também chamada pelagra, ocorre quando um indivíduo não recebe niacina suficiente na sua dieta ou tem problemas para absorver a vitamina. A pelagra é frequentemente observada em indivíduos que sofrem de desnutrição ou alcoolismo crónico.
A deficiência de vitamina B3 também pode ocorrer se não houver ingestão suficiente de triptofano na dieta. O triptofano é um aminoácido encontrado numa variedade de alimentos que são utilizados como precursor da produção de niacina no organismo.
Os sinais e sintomas de deficiência de vitamina B3 ou pelagra incluem confusão mental, sintomas gastrointestinais como diarreia e dor no abdómen, falta de apetite e pele escamosa inflamada e membranas mucosas. Se não for tratada, a pelagra pode ser fatal. A niacinamida é frequentemente utilizada no tratamento da pelagra. A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda 300 mg de niacinamida por dia durante 3 a 4 semanas como tratamento para a pelagra.
Uma das utilizações mais extensivamente estudadas da niacinamida é para a saúde da pele, tanto com uso tópico como oral. A investigação mostra que a niacinamida pode ajudar a melhorar a textura, a aparência e a qualidade geral da pele.
Uma das maneiras pelas quais a niacinamida pode ajudar a melhorar a qualidade da pele é ajudando a proteger a pele dos efeitos da radiação ultravioleta (UV). A radiação UV é um tipo de energia emitida pelo sol e certas fontes artificiais, como camas de bronzeamento. A radiação UV foi classificada como um “carcinógeno completo” porque não só causa a mutação do ADN na pele mas também causa danos às células da pele que podem levar ao cancro da pele.
Estudos mostram que a suplementação oral e tópica de niacinamida pode ajudar a proteger contra os danos UV da pele. Um estudo descobriu mesmo que o uso tópico de niacinamida, bem como a suplementação, ajudou a reduzir a supressão do sistema imunitário induzida por UV enquanto reduz o risco de cancro da pele.
Estudos sugerem que a niacinamida também pode ajudar a reduzir a queratose actínica. A queratose actínica (queratoses para mais de uma lesão) é uma doença da pele causada pela exposição excessiva à radiação UV. A queratose actínica é marcada por manchas secas, escamosas e ásperas da pele que podem ser de cor rosa ou castanha. Estas lesões cutâneas também podem causar comichão ou causar dor ardente. Podem também sangrar. A queratose actínica tem potencial para evoluir para carcinoma espinocelular, um cancro maligno da pele.
Um estudo duplo-cego, randomizado e controlado por placebo acompanhou 72 indivíduos que foram diagnosticados com pelo menos 4 lesões de queratose actínica. Os participantes foram colocados num grupo que recebeu niacinamida ou num grupo placebo. Num seguimento de 4 meses, o estudo descobriu que aqueles que tomaram um suplemento de niacinamida tiveram um desenvolvimento significativamente menor de novas lesões de queratose actínica em comparação com os do grupo placebo.
A investigação sugere também que a niacinamida também pode ajudar a melhorar a aparência da pele em geral. Um envolvendo 50 fêmeas com linhas finas, manchas escuras de pigmentação no rosto, textura irregular da pele e rugas acompanhou os participantes que usaram uma preparação tópica de um produto contendo niacinamida durante 12 semanas. Os participantes utilizaram apenas a preparação tópica de niacinamida numa metade do rosto enquanto aplicavam um creme placebo na outra metade.
Após 12 semanas, o estudo descobriu que metade da face que recebeu a preparação de niacinamida teve uma redução significativa das linhas finas e manchas escuras na pele. Verificou-se também uma melhoria significativa na elasticidade da pele que recebeu a preparação de niacinamida em comparação com o placebo.
Uma vez que a niacinamida é uma substância que ocorre naturalmente, pode ser encontrada em muitos alimentos diferentes. Uma das melhores fontes alimentares de niacinamida encontra-se no aminoácido triptofano.
O triptofano pode ser encontrado em alimentos como frango, atum, perú, amendoim, aveia, banana e chocolate. Uma vez ingerido, o triptofano é naturalmente convertido em niacinamida no fígado. Este processo requer vitamina B6, ferro e vitamina B2 ou riboflavina para uma conversão ideal.
Embora a niacinamida possa ser produzida no fígado a partir do triptofano, muitos alimentos contêm naturalmente a própria vitamina. A niacina e a niacinamida podem ser encontradas numa variedade de grupos de alimentos, incluindo carnes, nozes e sementes, laticínios, grãos e frutas e vegetais. Uma lista de alimentos com alto teor de niacina inclui o seguinte. As quantidades de niacina listadas são por porção.
Uma vez que a niacina é encontrada em vários alimentos, comer uma dieta variada ajuda a promover a ingestão ideal de vitamina B3.
Quando se trata de suplementação oral, a niacinamida é frequentemente preferida em relação à niacina. Isto porque doses mais elevadas de niacina podem vermelhidão, comichão e uma sensação de calor na pele. Esta condição desconfortável é conhecida como rubor e pode durar até uma hora.
Uma vez que a niacinamida não causa rubor, pode ser tomada da mesma forma que a niacina sem o potencial de desconforto. Embora a niacinamida possa abordar a pelagra, também tem outros benefícios para a saúde que vão desde o suporte à diabetes e redução dos níveis de colesterol até a melhoria da saúde da pele.
A niacinamida é uma forma natural e versátil de vitamina B3. Esta vitamina excepcionalmente versátil é conhecida pela sua capacidade de promover a saúde e o bem-estar numa variedade de sistemas corporais, que vão desde a saúde metabólica à saúde da pele.
Quer o objetivo seja uma pele brilhante ou níveis saudáveis de colesterol, adicionar niacinamida a uma rotina de bem-estar abrangente pode ajudar a promover a saúde ideal nos próximos anos.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
