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Atualizado em Agosto 2022
As isoflavonas são compostos orgânicos (contendo carbono) relacionados com flavonóides, uma classe de antioxidantes potentes. As principais fontes alimentares de isoflavonas são leguminosas, especialmente soja e produtos contendo soja. Um tipo de fitoestrogénio — uma planta que possui propriedades hormonais semelhantes ao estrogénio — as isoflavonas são também potentes antioxidantes e demonstraram ter propriedades anti-inflamatórias e anti-bacterianas. Os cientistas acreditam que também podem desempenhar um papel na prevenção de várias doenças crónicas, incluindo doenças cardíacas e deficiências cognitivas.
As isoflavonas podem proporcionar uma actividade pró- estrogénica ou anti-estrogénica, dependendo da actividade estrogénica pré- existente. Assim, aumentar a atividade estrogénica quando os níveis de estrogénio estão baixos, como na menopausa, e amortecendo os efeitos do estrogénio se os níveis forem elevados. Estudos clínicos em humanos mostraram que as mulheres na menopausa que consomem mais produtos de soja e isoflavonas de soja experimentam menos ondas de calor e relatam melhora da qualidade de vida. Eles também experimentam uma saúde óssea ideal, o que pode ajudar a prevenir a osteoporose e fraturas ósseas. Além disso, dietas ricas em leguminosas e alimentos de soja podem ajudar a reduzir o risco de desenvolver doenças crônicas da mama e doenças cardiovasculares.
As leguminosas são a fonte mais comum de isoflavonas. Incluem:
Acredita-se que as isoflavonas tenham propriedades promotoras da saúde com efeitos positivos nos seguintes problemas de saúde.
À medida que envelhecemos, a nossa densidade óssea é reduzida. Embora as mulheres sejam afetadas mais do que os homens, ambos estão em risco de osteoporose, uma doença óssea que afeta cerca de 200 milhões de pessoas em todo o mundo. Antes de uma pessoa desenvolver osteoporose, experimenta uma condição chamada osteopenia, onde os ossos tornam-se mais finos que o normal. Uma vez que a osteoporose ocorre, os ossos tornam-se ainda mais finos e frágeis. As isoflavonas da soja podem proporcionar um benefício protetor.
Um estudo de revisão sistemática de 2012 de mulheres na menopausa descobriu que aquelas que consumiram isoflavonas de soja aumentaram a sua densidade óssea em 54% enquanto diminuíram a reabsorção óssea em 23% quando comparadas às mulheres que não consumiram suplementação de isoflavona.
Um estudo de 2017 avaliou a saúde óssea de 200 mulheres na menopausa. Após seis meses, os investigadores concluíram que as isoflavonas de soja tiveram um efeito benéfico na saúde óssea, semelhante a alguns medicamentos prescritos. No entanto, um aumento da TSH (hormona estimuladora da tiróide) foi visto como um resultado indesejável. Felizmente, um simples exame de sangue pode ser feito para garantir que a tiróide de uma pessoa não se torne hipoativa.
Em contraste, um estudo de 2015 em mulheres sobreviventes do cancro da mama descobriu que a ingestão de mais de 62 mg por dia de isoflavonas de soja estava associada à redução da densidade óssea nos antebraços das mulheres, um local onde a densidade óssea pode ser facilmente medida. No entanto, este estudo foi um outlier.
Por último, um estudo de 2017 do American Journal of Clinical Nutrition avaliou isoflavonas do extrato de trevo vermelho e probióticos. A associação, quando comparada com o placebo, resultou numa redução da perda óssea ao longo de um ano.
Se receitou medicamentos para ajudar a tratar ossos finos, não interrompa a sua medicação sem primeiro consultar o seu médico. As isoflavonas podem proporcionar benefícios adicionais.
As doenças cardíacas são as principais causas de morte nos Estados Unidos, na Europa e na Ásia. Infelizmente, à medida que mais países adoptarem o estilo de vida ocidental em vez das suas dietas ancestrais mais saudáveis, as doenças cardíacas e a morte prematura por ataques cardíacos continuarão a progredir.
Só nos Estados Unidos, as mortes por doenças cardíacas e vasculares matam desnecessariamente quase um milhão de pessoas todos os anos. Dez vezes esse número morre em todo o mundo devido a doenças cardíacas. A pressão arterial elevada é um dos principais fatores de risco para doenças cardíacas — mais de mil milhões dos 7,6 mil milhões de pessoas do mundo têm pressão arterial elevada. O consumo de tabaco, a inactividade e a má alimentação também aumentam significativamente o risco.
Um estudo de 2018 avaliou o efeito das isoflavonas de soja no risco de doença cardíaca em mulheres na menopausa. Duzentas mulheres foram randomizadas para receber 15 gramas de proteína de soja (que continha 66 mg de isoflavonas) versus 15 gramas de soja sem isoflavonas. As mulheres do estudo receberam o suplemento sob a forma de uma barra de comida que foi consumida entre as refeições. O estudo teve a duração de seis meses.
Após esse período, houve uma redução significativa da pressão arterial e outros parâmetros metabólicos (redução da glicose, insulina e resistência à insulina). Os investigadores previram uma redução de 27% no risco de doença coronária a 10 anos, uma redução de 37% no risco de ataque cardíaco e uma redução global de 24 por cento na doença cardiovascular. Além disso, estimaram que provavelmente resultaria uma redução da morte por doenças cardiovasculares em 24%.
A obesidade está a tornar-se rapidamente um problema de saúde mundial. Junto com isso vem um risco aumentado de diabetes e, como resultado, muitos outros problemas de saúde, incluindo doenças cardíacas e renais. A dieta e o exercício são importantes, e as isoflavonas de soja também podem ser benéficas.
Um estudo de meta-análise de 2013 na Nutrition avaliou mulheres na pós-menopausa e o efeito da suplementação de isoflavona de soja. A pesquisa mostrou que “a suplementação de isoflavona de soja pode ser benéfica para a redução do peso corporal, a glicose e o controlo da insulina no plasma”. Um estudo de 2016 mostrou que as isoflavonas de soja, especificamente a genisteína, poderiam ajudar a reduzir os níveis de glicose e insulina em jejum.
Embora estes estudos mostrem benefícios, fazer escolhas inteligentes de dieta e estilo de vida é crucial para uma boa saúde geral.
As ondas de calor ocorrem frequentemente em mulheres durante os períodos de vida pré-menopausa e menopausa. Muitas vezes desconfortáveis, estes súbitos flashes de calor são causados por flutuações e/ou mudanças rápidas nos níveis hormonais de estrogénio. Felizmente, nem todas as mulheres são afectadas. As que são afetadas podem apresentar sintomas que duram apenas alguns anos, enquanto outras mulheres podem ter sintomas que perduram mais de uma década.
As preocupações com os efeitos secundários dos medicamentos de reposição hormonal levaram muitas mulheres a considerar alternativas mais naturais para melhorar os sintomas da menopausa. As isoflavonas de soja são uma dessas alternativas.
Um estudo de 2013 sobre isoflavonas da Cochrane Review analisou 43 ensaios clínicos randomizados, que incluíram um total de 4.364 participantes. Os investigadores sentiram que estava presente um forte efeito placebo. No geral, concluíram que não havia evidência conclusiva do benefício das isoflavonas. No entanto, os investigadores comentaram que quatro ensaios que não foram incluídos, incluindo a ingestão de 30 mg ou mais de genisteína por doentes, mostraram o benefício da isoflavona na prevenção das ondas de calor. Portanto, se está a consumir um suplemento de isoflavona de soja para ondas de calor e sintomas de suor noturno, deve ser considerado garantir a presença de genisteína. Este ingrediente deve constar do rótulo.
Um estudo de meta-análise de isoflavonas e revisão sistemática de 2015 analisou 15 ensaios clínicos randomizados que incluíram mulheres com idades entre 49 e 58 anos. Com base nas descobertas, os investigadores concluíram: “Os fitoestrogénios parecem reduzir a frequência de ondas de calor em mulheres na menopausa, sem efeitos secundários graves”.
Um estudo de 2015 comparou as isoflavonas de soja ao estradiol, um medicamento de prescrição frequentemente prescrito por médicos. Os resultados mostraram que era necessário mais tempo para que as isoflavonas de soja controlassem eficazmente os sintomas da menopausa. Especificamente, às 13 semanas, as isoflavonas atingiram metade da sua eficácia total e exigiram 48 semanas para atingir 80% da sua eficácia. Em alternativa, a prescrição de estrogénio exigiu três semanas para se tornar eficaz. Consulte um médico para a melhor opção para as necessidades individuais.
Uma revisão de 2016 publicada no Journal of the American Medical Association (JAMA) revisou 62 estudos que incluíram 6.653 mulheres. Descobriram que o uso de fitoestrogénios que incluíam isoflavonas estava associado a uma diminuição do número de ondas de calor e à redução da secura vaginal, ambos sintomas comuns da menopausa. No entanto, não houve diferença nos suores noturnos. Foram recomendados estudos adicionais.
Por último, um ensaio clínico duplo-cego e randomizado de 2017 descobriu que a combinação de isoflavonas de trevo vermelho (>34 mg/dia) e probióticos foram mais eficazes do que o placebo isoladamente na redução dos sintomas das relâmpagas quentes neste estudo de 12 semanas.
À medida que a população envelhece, o comprometimento cognitivo, a demência e outras doenças neurodegenerativas estão a tornar-se cada vez mais comuns em todo o mundo. Enquanto os investigadores estudam formas de prevenir e tratar estas condições, muitas pessoas frequentemente suplementam com vitaminas B e cúrcuma para ajudar a otimizar a saúde do cérebro. As isoflavonas também podem ser benéficas para o bem-estar do cérebro.
Um estudo de 2017 que revisou 15 estudos sobre isoflavonas concluiu que as isoflavonas de soja “melhoraram a função executiva e os domínios da memória de idosos cognitivamente normais em metade dos estudos incluídos, principalmente com tamanhos de efeito médios”. Além disso, um estudo de 2018 também sugere que as isoflavonas podem beneficiar aqueles com doença de Alzheimer, a causa mais comum de demência.
É importante notar que consumir uma dieta com baixo teor de açúcar rica em nozes e sementes, exercitar-se regularmente e evitar o tabaco também são importantes para garantir a saúde ideal do cérebro.
Estudos têm demonstrado que as sociedades e culturas com maior consumo de isoflavonas de soja estão em risco reduzido de desenvolver doenças crónicas da mama. Estão actualmente em curso mais estudos para uma melhor avaliação desta relação. Outros estudos descobriram que a genisteína, presente nas isoflavonas de soja, é um potente inibidor das vias que levam a perturbações crónicas da mama.
Nota: Nunca se deve ignorar o conselho do seu médico quando se trata de tratamento de doenças crónicas. Esta informação destina-se exclusivamente a fins educativos.
Em todo o mundo, uma em cada 20 pessoas está em risco de desenvolver cancro do cólon, o terceiro cancro mais comum em todo o mundo. Uma dieta rica em fibras vegetais é uma medida útil para prevenir complicações do cólon, juntamente com o rastreio de rotina do cólon usando uma colonoscopia após os 50 anos de idade. Alguns podem ter de ser rastreados mais cedo.
Um estudo de 2008 não mostrou nenhum benefício protetor contra o cancro do cólon naqueles com uma elevada ingestão de isoflavonas de soja, sopa de missó e alimentos de soja. No entanto, um estudo de 2010 mostrou que as mulheres que consumiram um alto nível de soja na sua dieta tiveram uma redução de 21% no risco de cancro do cólon. Este estudo não evidenciou qualquer redução nos homens.
Por último, um estudo do European Journal of Nutrition de 2016 mostrou que o aumento dos alimentos ricos em soja estava associado a uma pequena redução no risco de cancro do estômago (gástrico). Não existem provas de que as isoflavonas de soja sejam úteis naqueles já diagnosticados com cancro do cólon ou do estômago. Mais uma vez, esta informação destina-se apenas a fins educativos e não constitui uma recomendação de tratamento.
Os sintomas de um aumento da próstata afetam 25% dos homens na casa dos 40 anos e até 80% dos homens com mais de 70 anos. Os sintomas podem incluir frequência urinária, urgência, hesitação e driblagem. Os caucasianos correm o risco mais elevado, enquanto os asiáticos estão no risco mais baixo.
Comer uma dieta rica em frutas e legumes mas pobre em açúcar e carboidratos simples ajuda a manter a próstata saudável. O excesso de peso e a obesidade também aumentam o risco de desenvolver alargamento da próstata.
Acredita-se que isoflavonas bloqueiam o efeito promotor do crescimento da testosterona na próstata.
Um estudo em animais de 2009 com ratos mostrou que as isoflavonas de soja inibem o aumento da próstata. Além disso, um estudo de 2012 concluiu: “Este estudo piloto de controlo randomizado mostrou apenas uma ligeira superioridade das isoflavonas sobre o placebo ao longo de 12 meses com efeitos benéficos surpreendentes em ambos os grupos”.
Por último, um estudo de 2014 na Evidence-Based Complementation and Alternative Medicine mostrou que o extrato de soja preta rico em isoflavonas e antocianinas reduziu o tamanho da próstata num modelo animal e pode ser benéfico naqueles com aumento benigno da próstata.
Também tive muitos doentes a beneficiarem de medicamentos prescritos para o aumento da próstata. No geral, os medicamentos são bem tolerados e têm poucos efeitos secundários. No entanto, para aqueles que querem evitar medicamentos, foram consideradas isoflavonas .
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
