Assim como houve uma explosão de ciência positiva sobre a importância da vitamina D3, outro nutriente, vitamina K, está a mostrar uma tremenda promessa no tratamento de uma ampla gama de condições de saúde. Na verdade, uma vez que a maioria das pessoas não está a chegar nem perto do nível de vitamina K na sua dieta, é um nutriente sobre o qual basta aprender mais.
A importância da suplementação de vitamina K é conhecida há muito tempo. O caso em questão é que, desde 1961, a injecção de vitamina K1 tem sido administrada a todos os recém-nascidos para prevenir a doença hemorrágica do recém-nascido. Esta condição ocorre devido à falta de vitamina K. Quando um bebé nasce o tracto intestinal é estéril. Uma vez que uma das principais fontes de vitamina K (na forma de K2) é sintetizada a partir de bactérias intestinais e a maioria das mulheres não tem altas concentrações de vitamina K no leite materno, o bebé deve confiar na quantidade de vitamina K fornecida através da placenta antes do nascimento até que a microflora intestinal se estabeleça.
Parece agora que não são apenas os recém-nascidos que podem beneficiar da suplementação de vitamina K, uma vez que novos dados clínicos mostram enormes benefícios na prevenção e tratamento da osteoporose, artrite reumatóide e doença cardíaca .
A vitamina K é uma vitamina lipossolúvel que é mais famosa pelo seu papel na fabricação de fatores de coagulação. No entanto, estudos recentes demonstraram que a vitamina K também é necessária para a construção de ossos saudáveis e pode desempenhar um papel no tratamento e prevenção da osteoporose.
Existem várias formas de vitamina K designadas como K1, K2 e K3. A primeira forma, K1 ou filoquinona, é derivada de fontes vegetais. O K2 ou menaquinona é produzido por bactérias e encontrado em alguns alimentos fermentados. Existem várias formas diferentes de K2 com base no número de moléculas conhecidas como isoprenóides que estão ligadas à espinha dorsal da menaquinona. A MK-7 é a forma comercial mais importante de vitamina K2. Contém sete resíduos isoprenóides ligados à menaquinona. O K3 é uma forma sintética.
A vitamina K é frequentemente negligenciada como uma vitamina porque a sabedoria convencional é que a deficiência é considerada bastante rara porque existem boas fontes dietéticas de K1 e as bactérias intestinais podem produzir K2. Ricas fontes de vitamina K1 são vegetais de folhas verdes escuras, brócolis, alface, repolho, espinafre e chá verde. Boas fontes são aspargos, aveia, trigo integral e ervilhas frescas. O MK-7 é encontrado em altas concentrações in natto (um alimento fermentado de soja popular no Japão). Uma porção de três onças de natto fornece 850 mcg de MK7.
A vitamina K desempenha um papel importante na saúde óssea , uma vez que é responsável pela conversão da proteína óssea osteocalcina da sua forma inactiva para a sua forma activa. A osteocalcina é a principal proteína não colagénio encontrada nos nossos ossos que ancora o cálcio no interior do osso. A baixa ingestão de vitamina K1 está ligada à osteoporose e fraturas da anca. Uma vez que a vitamina K1 é encontrada em vegetais de folhas verdes, pode ser um dos fatores protetores de uma dieta vegetariana contra a osteoporose.
Várias formas de suplementos de vitamina K foram utilizadas em ensaios em humanos que examinaram os seus efeitos na saúde óssea: vitamina K1 (filoquinona), menaquinona-4 (MK-4, uma forma de K2) e menaquinona-7 (MK-7). Os resultados com estes dois primeiros suplementos de vitamina K (K1 e MK-4) são muito diferentes dos obtidos com MK-7. A maioria dos estudos em dupla ocultação com vitamina K1 demonstrou apenas um efeito modesto ou principalmente nenhum na densidade óssea e enquanto os estudos com MK4 mostraram resultados positivos na redução da perda óssea e das taxas de fracturas, a dose utilizada (45 mg/ dia) foi muito além do efeito nutricional e, mais provavelmente, os resultados positivos devem-se a um efeito semelhante ao fármaco em doses tão elevadas.
Verificou-se que o MK-7 é mais potente e mais biodisponível, bem como tem uma semi- vida mais longa do que a MK-4. A MK- 7 é também mais eficaz do que a K1 na activação da osteocalcina e permanece na circulação sanguínea por muito mais tempo.
Numa clínica importante de referência publicada na edição de 23 de março de 2013 da Osteoporosis International, MK7. 23 de março de 2013, a suplementação de MK-7 em doses relativamente baixas (180 mcg por dia) produziu efeitos tremendos na melhoria da saúde óssea. No estudo, 244 mulheres pós- menopáusicas saudáveis tomaram o MK- 7 ou um placebo durante 3 anos. A densidade mineral óssea da coluna lombar, quadril total e colo do fêmur foi medida por DXA; medidas de resistência óssea do colo femoral também foram calculadas. A avaliação da fractura vertebral foi realizada por DXA e utilizada como medida para fraturas vertebrais. As medições ocorreram no início do estudo e após 1, 2 e 3 anos de tratamento.
A ingestão de MK- 7 melhorou significativamente o estado de vitamina K e os níveis de osteocalcina activa, e diminuiu o declínio relacionado com a idade na concentração de minerais ósseos (BMC) e DMO na coluna lombar e no colo do fêmur. Não aumentou nenhuma das medidas no quadril total. A força óssea também foi afectada favoravelmente pela MK-7 — um determinante chave do risco de fractura. Por último, a MK-7 diminuiu significativamente a perda da altura vertebral da região torácica inferior no sítio médio das vértebras. Estes resultados evidenciam a importância da suplementação de MK-7 em mulheres pós- menopáusicas.
A artrite reumatóide (AR) é uma doença inflamatória crónica que afeta todo o corpo, mas especialmente as articulações. Há evidências abundantes de que a AR é uma reação auto-imune, na qual os anticorpos se desenvolvem contra componentes dos tecidos articulares, mas o que exatamente desencadeia essa reação auto-imune centrou-se em fatores genéticos, permeabilidade intestinal anormal, fatores de estilo de vida e nutrientes, alergias alimentares e microrganismos. A AR é um exemplo clássico de uma doença multifatorial, em que uma variedade de fatores genéticos, alimentares e ambientais contribuem para esta doença.
Com base em estudos pré- clínicos que mostraram que outra forma de vitamina K2 (MK- 4) bloqueou o desenvolvimento de artrite no modelo animal experimental de AR, foi sugerido que a MK- 4 poderia oferecer benefícios na AR humana. Estudos em humanos que se seguiram e foi demonstrado que a suplementação de MK- 4 reduziu a actividade da doença AR associada a uma diminuição acentuada dos marcadores clínicos e bioquímicos. No entanto, uma vez que a MK- 7 apresenta maior biodisponibilidade do que a MK- 4 após administração oral, os investigadores ficaram bastante curiosos para saber se poderiam produzir resultados ainda melhores com esta forma.
Para esclarecer o papel terapêutico da MK-7 somado a um regime terapêutico normal de AR em doentes com diferentes estádios da doença, 84 doentes com AR (24 homens, 60 mulheres) (idade média = 47,2 anos) foram incluídos num ensaio clínico randomizado. Os doentes foram divididos em grupo tratado com MK- 7 (n=42) e um grupo controlo (n=42). As cápsulas de MK- 7 foram administradas numa dose de 100 mcg/ dia durante três meses no primeiro grupo sem alterar outros medicamentos.
Para avaliar os benefícios com MK- 7, os marcadores clínicos e bioquímicos em doentes com AR tratados com MK- 7 e no grupo controlo foram avaliados antes e após três meses. Os resultados mostraram uma diminuição estatisticamente significativa no grupo tratado com MK-7 para os níveis dos seguintes marcadores de inflamação: taxa de sedimentação de eritrócitos (ESR), pontuação de atividade da doença AR avaliando 28 articulações, proteína C reativa (PCR) e metaloproteinase de matriz (MMP-3). Além disso, a MK-7 também aumentou o nível da forma ativa da osteocalcina, um importante marcador da saúde óssea. Os benefícios observados com o MK- 7 estavam directamente relacionados com o aumento dos níveis de MK- 7 no sangue.
A conclusão dos autores foi: “O MK-7 representa um novo agente promissor para a AR em terapia combinada com outros fármacos anti-reumáticos modificadores da doença”.
Assim como a popularidade da vitamina D3 aumentou nas lojas de alimentos saudáveis após uma explosão de investigações científicas positivas, parece que há um fenómeno semelhante a ocorrer com a vitamina K, especificamente MK-7. É importante que os retalhistas de lojas de produtos naturais compreendam as diferentes formas de vitamina K e os intervalos de dosagem eficazes utilizados em estudos clínicos. Para a osteoporose, a recomendação geral é de 180 mcg de MK- 7 por dia. Para a AR, a dose utilizada no ensaio clínico foi de 100 mcg de MK- 7 por dia. Para a saúde geral, a maioria dos especialistas recomenda uma ingestão de 80-120 mcg de vitamina K1 ou K2.
Obviamente, em doentes em terapêutica anticoagulante com varfarina (Coumadin), a suplementação de vitamina K está contra- indicada. Caso contrário, não existem outros problemas conhecidos com a ingestão de vitamina K1 ou MK-7 nas doses recomendadas.
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
