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Os suplementos de raiz têm vindo a aumentar em popularidade à medida que mais e mais pesquisas começam a mostrar os potenciais benefícios para a saúde destes incríveis produtos vegetais. Desde melhorar o sistema imunitário até aumentar a sensibilidade à insulina, a investigação sugere que os suplementos de raiz podem ter benefícios impressionantes para a saúde de todo o corpo.
Os suplementos de raiz são produtos dietéticos feitos a partir das raízes de certas plantas, como o gengibre ou o alcaçuz. Estes suplementos são muitas vezes potentes na natureza porque as raízes são algumas das partes mais densas em nutrientes de uma planta.
Isto porque as raízes são as partes da planta que absorvem os nutrientes do solo. Também armazenam nutrientes para levar ao resto da planta à medida que cresce e amadurece. Quando as raízes das plantas, como a bérberry, são cultivadas e colhidas no momento certo, têm um perfil denso em nutrientes que pode tornar-se um poderoso suplemento de raiz.
Os suplementos de raiz podem vir em muitas formas diferentes. As preparações podem incluir tinturas à base de álcool, pós, comprimidos e cápsulas, entre muitos outros.
A investigação sugere que certos suplementos à base de raízes, como berberina contendo plantas, gengibre, maca, beterraba e astrágalo, podem ter benefícios incríveis para a saúde.
A berberina é um composto alcalóide amarelo de sabor amargo encontrado nas raízes e caules de muitas plantas diferentes, como a bérberis europeia, o goldenseal, a uva do Oregon e os coptis.
A investigação sugere que a berberina pode ter uma ampla gama de benefícios para a saúde. Um estudo, uma meta-análise composta por 27 ensaios clínicos randomizados e mais de 2500 participantes, descobriu que a berberina ajudou a baixar os níveis de glicose no sangue e a pressão arterial. Este mesmo estudo descobriu que a berberina, em combinação com outros medicamentos hipolipemiantes, foi mais eficaz na redução das lipoproteínas de baixa densidade (LDL) — mau colesterol — do que os fármacos hipolipemiantes isoladamente.
A investigação indica que uma das razões pelas quais a berberina pode ajudar a baixar a glicose no sangue ou os níveis de açúcar no sangue é que aumenta a atividade dos receptores de insulina nas células. Isto torna o corpo mais sensível à insulina e permite que mais glicose seja introduzida nas células em vez de permanecer na corrente sanguínea.
Estudos indicam também que a berberina pode desempenhar um papel na saúde do fígado. Por exemplo, estudos em animais mostram que a berberina ajuda a reduzir a inflamação nas células do fígado ao interromper a produção de citocinas pró-inflamatórias, que são mensageiros celulares que criam e estimulam o processo inflamatório no organismo. A redução da inflamação nas células do fígado ajuda a reduzir a morte celular e a formação de cicatrizes no tecido hepático.
A berberina pode também ajudar a melhorar a doença hepática gordurosa não alcoólica. Um estudo que envolveu 184 doentes descobriu que a combinação de berberina e modificação do estilo de vida foi superior à modificação do estilo de vida isoladamente na redução da quantidade de gordura no fígado de indivíduos com doença hepática gordurosa. Os participantes viram mesmo uma melhoria no peso corporal.
Gengibre é outro suplemento de raiz que pode ter benefícios impressionantes para a saúde do corpo. O gengibre é uma raiz popular usada tanto medicinalmente como aromatizante para alimentos.
Usado como medicamento há milénios, o gengibre tornou-se um alimento básico para mulheres grávidas em todo o mundo pelos seus potenciais benefícios nas náuseas e vómitos durante a gravidez. A investigação indica que o gengibre pode ser eficaz na redução de náuseas e vómitos noutros grupos de indivíduos também. Por exemplo, um estudo que envolveu 70 crianças descobriu que o gengibre era eficaz na redução das náuseas e vómitos da gastroenterite aguda.
Estudos mostram também que o gengibre pode ser eficaz na redução de náuseas e vómitos causados pela anestesia geral. Isto porque o gengibre pode ajudar a diminuir o tempo de esvaziamento gástrico, a quantidade de tempo que leva para os alimentos saírem do estômago.
Os potenciais benefícios do gengibre para a saúde também podem incluir efeitos anti-inflamatórios. Estudos mostram que o gengibre ajudou a reduzir a inflamação em mulheres com síndrome metabólica. Após a suplementação com gengibre, as mulheres apresentaram melhores níveis de insulina e glicose no sangue e níveis mais baixos de proteína C reativa (um marcador de inflamação).
O gengibre também pode ajudar a reduzir a dor causada pela osteoartrite. Um estudo em dupla ocultação, controlado por placebo, acompanhou 120 indivíduos com idades entre 50 e 70 anos que sofriam de osteoartrite do joelho. Após 3 meses de suplementação com raiz de gengibre, estes indivíduos apresentaram menos inflamação, com uma redução da libertação de citocinas pró-inflamatórias no organismo.
Maca é uma raiz nativa da região dos Andes na América do Sul. Esta raiz tem sido cultivada e colhida há milhares de anos pela população indígena daquela região. Embora a maca tenha sido tradicionalmente usada tanto como alimento como medicamento para a infertilidade, a investigação sugere que esta incrível raiz pode ter alguns outros benefícios impressionantes para a saúde.
Por exemplo, a maca pode ajudar a aumentar a energia. Um estudo com atletas profissionais mostrou que a suplementação de maca durante 60 dias melhorou o seu desempenho físico em mais de 10%. Isto porque se pensa que a maca melhora o consumo de oxigénio pelo organismo. A maca também pode ajudar a melhorar a força muscular enquanto diminui o tempo de recuperação para atividades extenuantes. Em estudos com animais, a maca demonstrou aumentar a força de preensão das pernas dos ratinhos e melhorar a resistência ao exercício. Pensava-se que isto se devia ao potencial da maca para eliminar metabolitos como o ácido láctico do corpo mais rapidamente, reduzindo o stress oxidativo.
Estudos sugerem também que a maca pode ser benéfica para a fertilidade e o bem-estar sexual, confirmando o seu uso tradicional. Um ensaio clínico randomizado e duplo-cego em homens com disfunção ereta ligeira mostrou que a suplementação de maca durante 12 semanas ajudou a melhorar o bem-estar geral e sexual. Outro estudo duplo-cego, randomizado, controlado por placebo, que envolveu 69 homens que lutavam contra a infertilidade mostrou um aumento na concentração de esperma após suplementação de maca durante 12 semanas.
A beterraba é um humilde vegetal de raiz terrosa com potenciais benefícios surpreendentes para a saúde. Estudos sugerem que a beterraba pode melhorar o desempenho atlético. Uma meta-análise envolvendo 23 estudos mostrou que a suplementação com beterraba melhorou o desempenho atlético aumentando o tempo até a exaustão, melhorando a eficiência e aumentando a captação máxima de oxigênio.
A beterraba também pode ser um poderoso antioxidante. A investigação indica que a beterraba pode desempenhar um papel na redução do stress oxidativo, actuando como um doador de electrões. Isto é devido à elevada quantidade de antioxidantes contidos na beterraba, como betalaínas, rutina e ácido cafeico.
Estudos in vitro, em vidro ou em tubos de ensaio também mostram que a beterraba pode fornecer proteção contra danos causados pelo ácido desoxirribonucléico (ADN) oxidativo e preservar a integridade estrutural das proteínas.
A beterraba também pode desempenhar um papel no apoio à pressão arterial saudável. Uma meta-análise analisou os resultados de 22 estudos sobre os efeitos da beterraba na pressão arterial sistólica e diastólica. A pressão arterial sistólica é o número superior e mede a força que o coração coloca nas paredes das artérias quando está a bater. A pressão arterial diastólica é o número inferior e mede a força do coração nas paredes arteriais entre os batimentos.
A beterraba demonstrou diminuir significativamente a pressão arterial sistólica e diastólica, especialmente quando a suplementação durou mais de 14 dias. Pensa-se que isso se deve à quantidade de nitratos inorgânicos na beterraba. Os nitratos inorgânicos da beterraba são utilizados para produzir óxido nítrico no corpo, o que ajuda a promover a dilatação e relaxamento dos vasos sanguíneos e a suavizar o fluxo sanguíneo.
Astragalus é uma planta amplamente utilizada na medicina tradicional chinesa (MTC) há milénios. Na MTC, o astrágalo é usado para fortalecer o qi, ou força vital, do corpo. É também utilizado como tónico digestivo e auxiliar imunitário. A investigação sugere que o astrágalo pode ter estas propriedades, bem como outros benefícios impressionantes para a saúde.
Os efeitos do astrágalo na saúde imunológica foram bem estudados. O astrágalo pode melhorar a saúde imunológica através do aumento da activação das células T e da produção de interferão alfa. As células T podem actuar como células assassinas no sistema imunitário ou células auxiliares para ajudar outras células imunitárias, como as células B, a criar anticorpos. O interferão alfa é uma citocina produzida pelo sistema imunitário em resposta a invasores estranhos no organismo. O interferão alfa ajuda a combater doenças como infecções virais e tem um uso importante no tratamento da hepatite C.
O astrágalo também pode desempenhar um papel na promoção do antienvelhecimento e da longevidade. Um estudo descobriu que o astrágalo pode ser capaz de proteger contra danos às células ultravioletas (UV), prevenindo a degradação do colagénio. A radiação UV-A está associada ao envelhecimento da pele.
Estudos sugerem que o astrágalo também pode ajudar a aumentar a actividade da telomerase no organismo. A telomerase é uma enzima que ajuda a manter o comprimento e a integridade dos telómeros, as estruturas no final dos cromossomas. Telómeros mais longos podem estar associados a uma vida útil mais longa.
Os suplementos de raiz estão a ganhar popularidade devido aos potenciais benefícios para a saúde que estas plantas surpreendentes têm. Certos suplementos de raiz contendo berberina, gengibre, maca, beterraba e astrágalo podem ter uma gama ainda mais ampla de benefícios impressionantes para a saúde, que vão desde a redução da pressão arterial até o aumento da vida útil. Aumentar a ingestão de suplementos de raiz pode proporcionar uma enorme vantagem para a saúde para a vida.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
