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L-fenilalanina é a forma natural de um aminoácido essencial no corpo humano.
Os aminoácidos são moléculas ligadas em cadeias para formar péptidos e proteínas no organismo. Os peptídeos são cadeias curtas de aminoácidos que consistem em cerca de dois a cinquenta aminoácidos. Se a cadeia de aminoácidos for superior a 50, é referida como uma proteína ou um polipéptido. As proteínas são utilizadas em várias funções na estrutura dos tecidos e na função corporal.
O número específico e a sequência de aminoácidos determinam a forma e a função da proteína. Os aminoácidos são semelhantes às letras de um alfabeto usado para formar palavras.
O corpo humano utiliza vinte aminoácidos diferentes para funcionar corretamente. Nove destes aminoácidos são chamados aminoácidos essenciais e devem ser consumidos na dieta. Os outros onze podem ser formados no corpo e são denominados aminoácidos não essenciais.
A L-fenilalanina é um aminoácido essencial que desempenha um papel vital no organismo, uma vez que é utilizado no fabrico de proteínas corporais, bem como compostos importantes para a função cerebral, nervosa e cardiovascular.
D, L-fenilalanina (DLPA) contém uma mistura igual de L-fenilalanina e a sua imagem espelhada D-fenilalanina. Tanto a L- fenilalanina como a DLPA estão disponíveis como suplementos alimentares.
A fenilalanina é encontrada na maioria dos alimentos e em quantidades mais elevadas em alimentos ricos em proteínas, como ovos, carne e laticínios e em nozes, sementes e legumes.
A L-fenilalanina é utilizada nas proteínas do corpo, mas o seu papel no fabrico de neurotransmissores recebe a maior atenção.
Os neurotransmissores são substâncias químicas que transmitem impulsos nervosos de um nervo para o outro. No fabrico de neurotransmissores, a L- fenilalanina é convertida no aminoácido L- tirosina, que pode então ser convertido nos neurotransmissores dopamina, norepinefrina e epinefrina. Estes neurotransmissores influenciam a forma como sentimos e pensamos, bem como regulam funções vitais como a frequência cardíaca e a pressão arterial.
A L-fenilalanina e a sua imagem espelhada D-fenilalanina também podem ser convertidos no neurotransmissor feniletilamina (PEA). Este aminoácido interessante tem propriedades estimulantes e elevadoras do estado de espírito.[1]
PEA é libertado pelas células cerebrais em momentos de euforia emocional, incluindo sentimentos de amor. E quando pensamos num alimento associado ao amor, deve ser o chocolate. O chocolate é uma fonte relativamente rica de PEA, o que pode ser uma das razões bioquímicas por que este alimento está associado ao romance e ao amor. Outros alimentos com maior teor de PEA são salame, arenque em conserva e queijo cheddar.
Há evidências de que níveis mais baixos de PEA no organismo estão associados a estados de ânimo mais melancólico, e a suplementação dietética com PEA (10-60 mg/ dia) demonstrou aumentar o humor em estudos clínicos em humanos.[1,2] A L- fenilalanina suplementar pode ter o mesmo efeito. Mas lembre-se que o exercício físico pode aumentar os níveis de PEA em 77%.[3]
A suplementação com L- fenilalanina, bem como DLPA, também demonstrou em estudos clínicos melhorar o humor. Para a L-fenilalanina, a dose é relativamente elevada (1 a 10 g/dia) em comparação com DLPA (150-200 mg/dia).[4-6]
Como referido acima, DLPA é uma mistura igual de L-fenilalanina com o seu espelho oposto, D-fenilalanina. Cerca de um terço da D- fenilalanina encontrada no DLPA é convertido em L- fenilalanina. A D- fenilalanina inalterada restante pode exercer efeitos únicos diferentes da L- fenilalanina.
Por exemplo, em modelos experimentais sobre o sistema de endorfinas para aliviar a dor do corpo, a D-fenilalanina (DPA) mostrou efeitos que sugeriram benefícios em casos de dor crónica, inflamação e abuso de substâncias.
No entanto, os resultados de estudos clínicos em humanos com suplementação de DPA mostraram resultados mistos. Embora alguns relatórios sejam positivos, um inquérito humano duplo-cego realizado por investigadores da Universidade do Texas descobriu que 1000 mg de DPA por dia durante quatro semanas a 30 pessoas com dor crónica não eram mais eficazes do que um placebo. Alguns estudos demonstraram que o ADP pode potencializar os efeitos da acupuntura ou opióides na dor. A recomendação posológica típica para DLPA é de 1 500 a 2500 mg por dia.[7-10]
Muitas pessoas estão familiarizadas com a L-fenilalanina devido à doença genética fenilcetonúria (PKU). Em muitos países do mundo, os recém-nascidos são verificados para PKU. Este defeito genético impede a utilização adequada da L-fenilalanina. Como resultado, a fenilalanina se acumula e é convertida em fenilpiruvato, levando a convulsões, danos cerebrais e retardo mental. O tratamento da PKU envolve limitar a ingestão alimentar, evitando alimentos ricos em fenilalanina.
Pessoas com fenilcetonúria (PKU), uma doença genética rara, precisam de evitar qualquer forma de fenilalanina. Nos doentes sem PKU, os ensaios clínicos em humanos conduzidos com L- e D- fenilalanina e DLPA não relataram efeitos secundários significativos ou preocupações de segurança nos níveis posológicos geralmente utilizados.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
