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N-acetil-cisteína (NAC) é um potente antioxidante derivado de um aminoácido natural. Embora os médicos o utilizem habitualmente para tratar aqueles com sobredosagem com paracetamol (acetaminofeno, Tylenol), parece que a suplementação com NAC e/ou o seu precursor glutationa pode ter benefícios adicionais para a saúde. Uma área específica de interesse para os investigadores são os efeitos do NAC no sistema imunitário.
Quando ingerido, o organismo converte o NAC mais estável na glutationa menos estável, que consiste em três aminoácidos: glicina, cisteínae ácido glutâmico. A glutationa está naturalmente presente em seres humanos, animais, plantas e fungos, onde ajuda a proteger as células dos danos oxidativos. Além disso, a glutationa ajuda o organismo a “reciclar” vitamina E e C. Estudos mostram que níveis sanguíneos mais elevados de glutationa estão associados a um risco reduzido de doença, especialmente nos idosos.
Comer os seguintes alimentos ricos em enxofre pode ajudar a otimizar os níveis de glutationa no sangue. Quando isso não for suficiente, a complementação pode ser considerada.
Frutas e vegetais ricos em enxofre:
Alimentos ricos em cisteína, como frango, perú, iogurte, queijo, ovos, sementes de girassole legumes também podem ajudar a elevar os níveis sanguíneos de glutationa. NAC é o suplemento nutricional normalmente consumido para ajudar a aumentar os níveis de glutationa. Alguns também optam por tomar um suplemento adicional de glutationa .
Os proponentes sugerem que o NAC/glutationa pode ajudar com o seguinte.
Um sistema imunitário saudável é necessário para combater os agentes patogénicos perigosos a que estamos expostos na nossa vida quotidiana, incluindo vírus, bactérias e fungos. Dependente da imunidade inata e adaptativa, a imunossaúde pode ser afetada por muitos fatores de estilo de vida, desde exercícios e hábitos de sono até dieta e gestão do stress.
Há também evidências de que glutationa pode desempenhar um papel importante na manutenção do sistema imunitário forte. Estudos mostram que a glutationa, produzida naturalmente no fígado, é crucial para ajudar a manter os nossos glóbulos brancos, ou linfócitos preparados para combater infecções e doenças.
Um estudo de 2011 mostrou que as seguintes condições estão associadas a níveis mais baixos de glutationa no sangue.
Consumir uma dieta contendo alimentos ricos em enxofre e cisteína pode ajudar a aumentar a glutationa no organismo. Se a dieta não for suficiente para aumentar os níveis de glutationa , pode ser tomado um suplemento.
A doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC), que inclui enfisema e bronquite crónica, é uma doença respiratória comum geralmente causada pelo consumo de tabaco. Embora os medicamentos farmacêuticos sejam úteis para ajudar a tornar a respiração mais fácil para aqueles que sofrem desta doença inflamatória pulmonar, muitos ainda preferem abordagens mais naturais.
Frequentemente, uma pessoa vai usar medicamentos prescritos para além de um suplemento como o NAC, que é um dos mais utilizados. Enquanto NAC pode ser tomado como suplemento oral, uma solução oral também pode ser composta por farmácias especializadas e utilizada numa máquina nebulizadora.
Um estudo de 2012 mostrou que a NAC pode ser útil para quebrar o excesso de muco que pode formar-se nos pulmões dos doentes, enquanto um estudo de 2013 no Chest também mostrou o benefício nos pulmões de doentes com DPOC. Um estudo de 2016 na Respiratory Medicine concluiu que “o NAC tem boas propriedades antibacterianas e a capacidade de interferir na formação de biofilmes e perturbar os biofilmes”. No entanto, são necessários mais estudos, segundo os investigadores.
Um estudo de 2014 discutiu evidências de NAC ajudando a reduzir as exacerbações da DPOC e a melhorar a função das pequenas vias aéreas. Um estudo de 2016 da Expert Review of Respiratory Medicine concluiu que doses de NAC superiores a 1.200 mg por dia poderiam ajudar a prevenir exacerbações agudas naqueles com DPOC, o que é importante já que muitos com doença pulmonar crónica acabam em hospitais durante um ataque agudo. Os investigadores afirmaram que 600 mg por dia eram suficientes para ajudar a estabilizar as pessoas com bronquite crónica.
No entanto, um estudo de 2015 e um estudo de 2018 não mostraram benefícios significativos de NAC oral ou inalado naqueles com doença pulmonar. Também não houve danos relatados, pelo que aqueles que quiserem experimentá-lo podem fazê-lo com segurança. O meu conselho é que se notar um benefício, continue a tomá-lo. Se não existir nenhum benefício, basta parar.
O fígado é o principal filtro de sangue do corpo e responsável pela remoção de substâncias químicas potencialmente perigosas (pesticidas, álcool, medicamentos e mais) do nosso sangue. NAC ajuda especificamente a proteger o fígado de toxinas, tais como acetaminofeno (paracetamol), álcool e outros produtos químicos ambientais. Também funciona ajudando o corpo a construir níveis intracelulares de glutationa, o que permite ao fígado desintoxicação de substâncias químicas.
Aqueles que usam rotineiramente acetaminofeno (Tylenol, paracetamol) para dor crónica devem estar cientes de que o uso consistente pode colocar stress extra no fígado e baixar os níveis de glutationa. Na minha opinião, deve ser considerada a suplementação com NAC ou N-acetilcisteína para ajudar a minimizar o stress hepático.
As doenças cardíacas são as principais causas de morte nos Estados Unidos, na Europa e na Ásia. Infelizmente, à medida que mais países adoptarem um estilo de vida ocidental em vez das suas dietas ancestrais, as doenças cardíacas continuarão a progredir. Só nos Estados Unidos, as mortes por doenças cardíacas e vasculares matam desnecessariamente quase 1 milhão de pessoas todos os anos. Os ataques cardíacos e os danos cardíacos resultantes são causados por doenças cardíacas.
A diabetes e a presença de níveis elevados de açúcar no sangue também podem afetar negativamente o coração, aumentando o risco de ataque cardíaco. Um estudo de 2016 com ratos mostrou que os “danos induzidos pelo açúcar” no tecido cardíaco poderiam ser minimizados quando os indivíduos foram suplementados com NAC. Isto implica que o NAC pode proteger o coração das pessoas com diabetes.
Um estudo de 2018 com ratos mostrou que o NAC pode ajudar a reduzir as lesões devido ao fraco fluxo de oxigénio para o coração. Outro estudo do mesmo ano mostrou o seu benefício na proteção do tecido cardíaco de ataques cardíacos.
Um estudo em humanos em 2018 avaliou doentes com corações dilatados, especificamente uma condição que os médicos chamam cardiomiopatia hipertrófica (CMH). No estudo duplo-cego, aleatorizado, com correspondência sexual e controlado com placebo, os doentes receberam uma pílula placebo ou CAN, numa dose de 2. 400 mg por dia. No estudo, que durou 12 meses no total, 29 dos doentes tomaram NAC enquanto 13 foram colocados no grupo placebo. Os investigadores concluíram que houve uma pequena melhoria, mas devido ao número limitado de doentes no estudo, não puderam ser tiradas conclusões firmes.
Um estudo de 2019 mostrou que NAC pode ajudar a proteger o coração de ratos dos efeitos secundários da medicação quimioterápica usada para tratar o cancro. Importante: se estiver a ser submetido a tratamento oncológico, é muito importante consultar o seu médico antes de tomar quaisquer suplementos.
Condições de saúde mental, tais como ansiedade, depressão e esquizofrenia, são um desafio para os doentes, famílias e comunidades. A dieta e o exercício são cruciais para garantir a saúde mental e o bem-estar ideais, e os medicamentos são frequentemente prescritos pelos médicos para ajudar a tratar o desequilíbrio químico. Frequentemente são benéficos, no entanto muitas pessoas não tomam medicamentos recomendados por um médico por medo de efeitos secundários. Os tratamentos naturais são frequentemente procurados, e o NAC é um dos que é comumente utilizado. Pode haver benefícios.
Um estudo de 2018 mostrou que a NAC pode ser útil no tratamento de pessoas com depressão bipolar, enquanto um estudo de 2016 sugere que o NAC pode ser útil quando tomado em adição aos medicamentos de rotina usados para tratar a esquizofrenia.
Um estudo separado de 2018 também avaliou doentes com esquizofrenia. O estudo foi um ensaio clínico de 12 semanas, duplo-cego, randomizado, controlado por placebo. O seu objetivo era avaliar a eficácia de 1 200 mg de N- acetilcisteína (NAC), ou um placebo, como adjuvante dos medicamentos esquizofrénicos convencionais. No total, foram estudados 84 doentes com esquizofrenia crónica. Os que receberam o NAC observaram uma melhoria global em comparação com aqueles que receberam um placebo.
Um estudo de 2017 na Psychological Medicine concluiu: “O NAC pode ter um impacto no desempenho cognitivo na psicose, uma vez que foi observada uma melhoria significativa na memória de trabalho no grupo tratado com NAC em comparação com o placebo.”
Os problemas de fertilidade são um problema comum experimentado por dezenas de milhões de pessoas em todo o mundo. Tem muitas causas, e tanto as mulheres como os homens são afectados. NAC parece desempenhar um papel importante para a fertilidade devido aos seus níveis de antioxidantes .
A Síndrome do Ovário Policístico (PCOS) é uma causa comum de infertilidade. Felizmente, esta condição é frequentemente induzida pela dieta e estilo de vida, pelo que fazer as alterações apropriadas, incluindo a perda de peso, pode ajudar a ocorrer uma gravidez bem sucedida. Há momentos, no entanto, em que são necessários medicamentos.
Um estudo de 2017 mostrou que o NAC, quando tomado com o clomifeno, o medicamento vulgarmente usado para a PCOS, pode ser benéfico para as mulheres que querem engravidar. Nota: Verifique sempre com o seu médico antes da suplementação.
Um estudo de 2020 comparou o NAC com a metformina, um medicamento comumente usado para a PCOS. Verificou-se que o NAC ajudou não só a perda de peso, mas também reduziu os níveis de testosterona nas mulheres. Os investigadores concluíram que o NAC poderia ser considerado como uma alternativa à metformina. As taxas de gravidez foram semelhantes em ambos os grupos.
Um estudo de 2019 também mostrou alguma esperança para os homens que tinham uma qualidade de esperma inferior à ideal. No estudo, a contagem de espermatozóides e a motilidade melhoraram, e os investigadores concluíram: “NAC
a suplementação pode melhorar os parâmetros espermáticos e o estado oxidativo/antioxidante em machos inférteis.”
Em todo o mundo, mais de 422 milhões de pessoas têm diabetes. A grande maioria — 90 a 95% — tem diabetes tipo 2, uma condição principalmente devido a fatores de estilo de vida, como má alimentação e atividade física limitada. A diabetes tipo 1 não é evitável uma vez iniciada e ocorre quando o sistema imunitário ataca erroneamente o pâncreas, impedindo o pâncreas de secretar insulina.
Um estudo de 2018 no American Journal of Cardiovascular Drugs mostrou que os corações das pessoas com diabetes estavam melhor protegidos na presença de suplementação de NAC . Especificamente, os investigadores comentaram que “o NAC apresenta um forte potencial para a proteção do coração diabético com risco de enfarte do miocárdio através da inibição do stress oxidativo...”
Além disso, um artigo de revisão de 2019 na Pharmacological Research discutiu evidências que demonstram que o NAC poderia ajudar a melhorar a sensibilidade à insulina em pessoas com resistência à insulina, pré-diabetes e diabetes.
Embora o uso de suplementos para diabéticos possa ser benéfico para alguns com a doença, mudanças no estilo de vida saudável são a base para controlar os níveis de açúcar no sangue. As pessoas com diabetes nunca devem parar de tomar medicamentos sem antes consultar o seu médico.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
