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Cetose refere-se ao processo metabólico normal de abastecer o corpo utilizando gordura quando os hidratos de carbono deixam de estar disponíveis. Em condições normais — em que uma pessoa não tem uma condição metabólica — o corpo é metabolicamente “flexível”. Isto significa que uma pessoa pode usar tanto a gordura como os hidratos de carbono como fonte de combustível.
Quando uma pessoa está em jejum ou iniciou uma dieta rica em gordura e com baixo teor de hidratos de carbono, ocorre um processo adaptativo em que o corpo passa a queimar principalmente gordura num processo conhecido como cetogénese. Este processo pode levar alguns dias a uma semana a ocorrer na maioria das pessoas. Os corpos cetónicos são moléculas que são formadas no fígado a partir das gorduras. Isto é importante porque o açúcar (glicose) dos hidratos de carbono é a fonte de combustível predominante para o cérebro. A glicose pode atravessar a barreira hematoencefálica para alimentar o cérebro e os ácidos gordos (da gordura) não conseguem. As cetonas, no entanto, podem atravessar para o cérebro e, portanto, podem ser utilizadas pelo cérebro como combustível. Esta foi uma adaptação particularmente importante para os nossos antepassados em tempos de fome em que a comida era escassa.
A dieta cetogénica não é uma dieta rica em proteínas. A dieta cetogénica típica é uma proporção de 4 gorduras para cada 1 proteína. A distribuição típica é 75-80% de gordura, 15-20% de proteína e 5% ou menos de hidratos de carbono. É uma dieta muito rica em gordura, proteína moderada e muito baixa em hidratos de carbono. A dieta de Atkins não tem a mesma limitação nas proteínas. Certas proteínas, quando decompostas em aminoácidos, podem ser utilizadas de forma semelhante aos hidratos de carbono como combustível e podem fazer com que uma pessoa saia da cetose. Muitas pessoas cometem o erro de pensar que estão a seguir uma dieta cetogénica, mas estão realmente a seguir mais uma dieta ao estilo Atkins. Muitas vezes é muito difícil para as pessoas comerem cerca de 80% das suas calorias como gordura.
A dieta cetogénica está a ganhar força como dieta para perda de peso e prevenção de doenças. A investigação sobre a dieta cetogénica para perda de peso e diabetes é promissora, mas devido à natureza restritiva da dieta pode ser difícil de sustentar. Certos medicamentos, quando combinados com a dieta cetogénica, podem aumentar o risco de níveis de açúcar no sangue perigosamente baixos. Recomenda-se trabalhar com um nutricionista ou prestador de cuidados de saúde ao seguir esta dieta.
A dieta cetogénica tem sido investigada como terapia para doentes oncológicos devido aos potenciais mecanismos antitumorais da dieta. No entanto, existem algumas questões que precisam de ser respondidas relativamente à segurança e eficácia da utilização desta abordagem dietética com doentes oncológicos antes que esta se torne uma terapia amplamente utilizada.
As evidências sobre a dieta cetogénica no desempenho atlético são mistas. Provavelmente não é uma boa abordagem para atletas que participam em atividades de alta intensidade ou desportos de força, como levantamento de peso ou corrida. Isto porque o processo de queima de gordura é demasiado lento para actividades de alta energia, nas quais os hidratos de carbono fornecem uma fonte rápida de combustível.
Há pouca ou nenhuma investigação sobre os efeitos a longo prazo de seguir uma dieta cetogénica. Uma vez que a dieta é tão pobre em hidratos de carbono, pode ser muito difícil para as pessoas que seguem esta dieta obterem uma quantidade adequada de fibra. Por esta razão, é importante que a maior parte da ingestão de hidratos de carbono venha de vegetais sem amido, incluindo muitas folhas verdes. Um suplemento probiótico de fibra ou também pode ser uma boa adição.
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
