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Nootrópico é um termo usado para descrever as chamadas “drogas inteligentes” ou “suplementos inteligentes” que podem melhorar a função cognitiva. De acordo com um estudo de 2016 na Evidence-Based Complementar and Alternative Medicine, os nootrópicos podem melhorar a memória, o estado de alerta, a criatividade e a atenção. Embora existam medicamentos prescritos considerados nootrópicos, muitos preferem suplementos, que podem ser uma opção melhor e mais segura para otimizar o desempenho cerebral — no mundo competitivo de hoje, muitos também estão à procura de uma maneira de manter o cérebro forte e esperançosamente prevenir doenças progressivas relacionadas com a idade, como a doença de Alzheimer, demência e outras.
Os fármacos frequentemente utilizados para ajudar a melhorar a memória e o estado de alerta incluem as anfetaminas, que são utilizadas para o Transtorno do Défice de Atenção. Além disso, o modafinil, um tratamento para a apneia do sono, narcolepsia e perturbações do sono por turnos. É importante notar que estes medicamentos não são isentos de efeitos secundários e podem aumentar o nervosismo, palpitações cardíacas, insónia e pressão arterial. Devem ser prescritos por um médico.
Por preocupação com os efeitos secundários e devido ao custo mais elevado dos fármacos, muitos escolhem abordagens mais naturais para otimizar a função cerebral. Foram identificados cerca de 20 nootrópicos, discutiremos 9 dos mais populares.
O globo alcachofra (Cynara scolymus) é rico em antioxidantes e tem inúmeros benefícios para a saúde. Relacionado com margaridas e girassóis, o maior produtor mundial da planta é a Itália, seguida pelo Egito, Espanha e Argentina.
Estudos mostram que a alcachofra tem propriedades anticancerígenas e também pode ajudar a proteger o fígado das toxinas. Tradicionalmente cultivado nos países mediterrânicos, o seu consumo remonta aos gregos e romanos há milénios atrás. O extrato de alcachofra é rico em ácidos cafeoilquínicos, flavonóidese luteolina, que têm propriedades de reforço do cérebro. Um estudo de 2018 na Neurochemical Research mostrou que a luteolina pode ajudar a reduzir a inflamação do cérebro e ajudar a preservar a memória e a função cerebral.
Dose sugerida: Conforme indicado no rótulo.
Tradicionalmente utilizada na medicina ayurvédica pelos seus benefícios de melhoria da memória, Bacopa monnieri tornou-se mais frequentemente utilizada na última década fora da Índia, devido a estudos que mostram a sua eficácia.
Um estudo de 2012 na Evidence Based Complementation and Alternative Medicine concluiu: “... que Bacopa monnieri pode melhorar a atenção, o processamento cognitivo e a memória de trabalho...”
Além disso, um estudo de meta-análise de 2014 (um estudo que analisou vários estudos combinados) concluiu que “a Bacopa monnieri tem o potencial de melhorar a cognição, particularmente a velocidade da atenção”. Da mesma forma, um estudo de 2016 concluiu que foi observada uma melhoria estatisticamente significativa nos testes relativos às funções cognitivas com o uso de Bacopa monnieri. ”
Dose sugerida: Conforme indicado no rótulo.
Forskolin é uma erva utilizada na medicina ayurvédica. Tradicionalmente cultivado na Tailândia, Nepal e Índia, este extracto de ervas provém da planta chamada Coleus forskohlii, que pertence à família das mentas. Forskolin aumenta os níveis do corpo daquilo que os cientistas chamam AMP cíclico (cAMP), uma substância química importante que ajuda as células a comunicarem e enviarem mensagens umas às outras.
Um estudo de 2013 demonstrou que o forskolin aumentou certas proteínas no cérebro que ajudam a aumentar a regeneração das células cerebrais, melhorando a memória. Um estudo de 2017 na Neural Regeneration Research demonstrou que o forskolin poderia ajudar a proteger o cérebro contra a degeneração nervosa e os danos causados por toxinas. Um estudo separado de 2017 com ratinhos mostrou que o forskolin pode ser útil na prevenção da perda de memória.
Dose sugerida: Conforme indicado no rótulo.
Esta folha de árvore é uma das ervas mais estudadas e acredita-se que tenha benefícios estimulantes do cérebro — Desde 2008, foram realizados mais de 1700 estudos científicos. O Ginkgo é considerado por alguns como um “fóssil vivo” e foi encontrado em camadas rochosas que datam de 270 milhões de anos. Nativo da China, é frequentemente utilizado por pessoas com problemas de memória, incluindo a doença de Alzheimer, para ajudar a melhorar a nitidez mental.
Um estudo de 2014 na Phytomedicine concluiu que o Ginkgo biloba pode ser útil e melhorar a memória naqueles que estão a ser submetidos a tratamento convencional para a doença de Alzheimer. Além disso, um estudo de 2017 mostrou que naqueles com demência, os sintomas comportamentais e psicológicos melhoraram quando administrado Ginkgo biloba. Por último, um estudo de 2018 demonstrou que o ginkgo biloba ajudou a proteger o hipocampo — a parte do cérebro envolvida na formação da memória a curto e a longo prazo — dos danos oxidativos.
Inicialmente, alguns estavam preocupados com o facto de o ginkgo poder aumentar o risco de hemorragia, mas um estudo de 2011 na Pharmacotherapy avaliou 18 estudos, que incluíram quase 1900 adultos, mostrou que não havia um risco aumentado de hemorragia quando tomados. O Ginkgo é geralmente considerado seguro.
Dose sugerida: Conforme indicado no rótulo.
Gotu Kola, também conhecida como Centella Asiatica ou Pennywort asiático, é um vegetal vegetal verde e folhoso comumente consumido em toda a Ásia. Relacionada com cenoura, salsa e aipo, esta erva é rica em antioxidantes, vitamina Ce vitaminas B. É utilizado na medicina tradicional para feridas e para ajudar a promover a lactação. Tem sido chamada de “erva da iluminação”, e o seu uso é descrito nos antigos textos médicos ayurvédicos e taoístas.
De acordo com um estudo de 2014 no Journal of Alzheimer's Disease, os ácidos cafeoilquínicos, o principal ingrediente encontrado em Gotu Kola, podem ajudar a proteger o cérebro contra depósitos amilóides, que se acredita causarem a doença de Alzheimer. Além disso, um estudo de 2017 na Neuroscience Letter também mostrou que o ingrediente ativo em Gotu kola melhorou os nervos do cérebro e ajudou a preservar a memória.
Dose sugerida: Conforme indicado no rótulo.
L-teanina é um aminoácido comumente encontrado no chá verde. Também está disponível como suplemento nutricional.
Um estudo de 2009 concluiu que “... A L-teanina pode ser útil na prevenção e tratamento da Doença de Alzheimer” enquanto um estudo de 2014 no International Journal of Neuroscience mostrou que a L-teanina pode proteger o cérebro contra danos nas células nervosas. Um estudo de 2017 sobre a Nutrients avaliou 95 sujeitos de teste. Metade recebeu uma barra de proteína enriquecida que continha uma pequena quantidade de cafeína (aproximadamente o equivalente em ¼ xícara de café) e L-teanina, além de vitaminas e minerais. A outra metade recebeu uma barra sem estes nutrientes. Os resultados mostraram que a mistura de cafeína e L-teanina pode melhorar o estado de alerta e a função cognitiva quando consumida.
Dose sugerida: Conforme indicado no rótulo.
A cúrcuma, também conhecida como Curcuma longa e açafrão indiano, é uma planta enraizada da família do gengibre , frequentemente consumida pelas suas propriedades anti-inflamatórias, antioxidantes e de saúde digestiva. Acredita-se que a curcumina, o principal produto químico encontrado na cúrcuma, forneça muitos dos benefícios para a saúde. Embora a cúrcuma tenha sido usada como tempero para melhorar os alimentos nos últimos 4.000 anos, a planta desempenhou um papel importante na medicina. Hoje, o seu uso continua a ser investigado como uma abordagem alternativa de tratamento para muitas doenças comuns, lesões e doenças crónicas.
Quando se trata de saúde cerebral, o Dr. Dale Bredersen da UCLA e autor do livro de 2017 The End of Alzheimer's considera a cúrcuma uma parte importante da melhoria dos sintomas da demência e da doença de Alzheimer. Adicionalmente, muitos estudos científicos demonstram a sua utilidade. Um estudo mostrou que a cúrcuma pode desempenhar um papel na diminuição do acúmulo de placa amilóide no cérebro — a acumulação deste material no cérebro é a causa da doença de Alzheimer.
Um estudo de 2017 no Journal of Alzheimer's Disease concluiu que a cúrcuma também pode desempenhar um papel importante na prevenção da perda de memória. Há muita excitação em torno do possível papel da cúrcuma na prevenção do comprometimento cognitivo ligeiro e, em última análise, da doença de Alzheimer. Deve ser considerado um suplemento essencial para quem quer otimizar a memória e o desempenho cerebral. Cuidado: A cúrcuma pode aumentar o risco de hemorragia para aqueles que estão a tomar anticoagulantes. Consulte o seu médico antes de tomar.
Dose sugerida: 500 mg uma vez por dia ou até quatro vezes por dia.
A planta, Panax ginseng, tem um grande número de condições médicas para as quais é tomada. As origens do Panax ginseng começam na Coreia e tem sido utilizado há mais de 2000 anos. Cresce também em zonas da China e da Sibéria. Embora existam outros tipos de ginseng, o Panax ginseng é único e não deve ser confundido com outros tipos, como o ginseng americano ou siberiano.
A demência está a tornar-se mais comum à medida que as pessoas vivem mais tempo. O ginseng também pode ser uma ferramenta adicionada ao nosso arsenal para ajudar a melhorar a saúde do cérebro.
Num estudo publicado no Journal of Ginseng Research, os investigadores tiveram um grupo a tomar ginseng enquanto o outro grupo recebeu uma pílula de açúcar (placebo). Após um período de duas semanas, o grupo que tomou o ginseng teve melhorias significativas na sua função cognitiva cerebral. Um estudo de 2015 no Journal of Ginseng Research também concluiu que o ginseng poderia ajudar a prevenir a deterioração do cérebro. Aqueles que querem otimizar a função cerebral e o estado de alerta podem beneficiar de tomar ginseng.
Dose sugerida: Conforme indicado no rótulo.
Esta palavra provavelmente não é familiar, mas é provável que consuma xantinas diariamente ou pelo menos as tenha tido antes. Um exemplo de xantina é a cafeína, mais comumente consumida em café, chá, colas e chocolate amargo. Os cientistas referem-se à cafeína como um antagonista dos receptores da adenosina que, quando ativada, melhora a concentração, a energia e o estado de alerta. Um estudo de 2010 no Journal of Alzheimer's Disease mostrou que a cafeína reduziu o risco de doença de Parkinson, enquanto um estudo de 2012 na mesma revista mostrou uma redução no risco de demência. O café é popular entre aqueles que querem aumentar o seu estado de alerta quer no trabalho quer na escola. Saiba mais sobre a origem do café e os seus outros benefícios para a saúde.
Nootrópicos ou “suplementos inteligentes” são uma boa opção para quem quer otimizar o estado de alerta, memória e função cognitiva. Uma dieta rica em frutas e vegetais coloridos e exercícios de rotina também são cruciais para a saúde do cérebro. Evitar toxinas ambientais e padrões repetitivos de pensamento negativo também são importantes na busca de alcançar uma mente equilibrada. Coma saudável, pense saudável, seja saudável!
Referências:
AVISO: Estas declarações não foram aprovadas pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir doenças.
